Este artigo traz muitas pistas sobre a história do Brasil desde a ditadura militar. Boa a sugestão do autor, de explicação sobre a ascensão das igrejas evangélicas pentecostais.
4 de janeiro de 2023
por Brian Kelly
Fonte da foto: Fabio Pozzebom/ABr – Agência Brasil – CC BY 3.0br
A morte há muito esperada de Josef Ratzinger – chefe da Igreja Católica entre 2005 e 2013 como Papa Bento XVI – levou a um dilúvio do tipo de elogios vazios que acompanham a passagem de qualquer pilar principal do establishment. Pode-se detectar em alguns dos comentários os termos de um debate sobre o legado de Bento XVI que está em andamento há algum tempo – particularmente sobre seu papel na crise provocada por revelações de abuso sexual generalizado dentro da Igreja. Dada a profunda polarização política nos altos escalões da hierarquia católica e a provável perspectiva de um confronto contundente sobre o sucessor do Papa Francisco em um futuro muito próximo, o abraço a Bento XVI por uma direita católica agressiva nos últimos anos significa que essas controvérsias devem continuar.
Por ora, no entanto, os especialistas tradicionais parecem inclinados (como estavam após a recente morte do monarca britânico) a perdoar as ofensas mundanas de Ratzinger e, em vez disso, se concentrar em um legado teológico ostensivamente benigno. Em muitos setores, ele é creditado por "finalmente enfrentar" o problema do abuso sexual. Dada a escala de seu envolvimento partidário nas principais batalhas dentro da Igreja ao longo de muitos anos, esta é uma abordagem excessivamente generosa que se presta à apologética ou, pior, ao encobrimento. Confrontados com platitudes suaves e elogios insípidos de um lado e um confronto iminente com uma extrema-direita católica ressurgente do outro, os socialistas precisam de uma avaliação sóbria e severa do papel de Bento XVI.
Juventude e antecedentes
Ratzinger nasceu em uma família piedosa de classe média em Marktl am Inn, uma aldeia bávara ao longo da fronteira da Alemanha com a Áustria. Muito tem sido dito de sua adesão ao movimento da Juventude Hitlerista em sua adolescência, mas isso parece ter sido obrigatório: sua família era moderadamente hostil aos nazistas, principalmente por causa das restrições que impunham ao catolicismo alemão. Aos 12 anos de idade ele foi matriculado em um seminário júnior em Traunstein, e depois da guerra entrou em um seminário católico em Freising, mais tarde frequentando a universidade em Munique.
A reputação inicial de Ratzinger como um liberal dentro da Igreja alemã é bem conhecida, assim como seu apoio ao Vaticano II – as reformas internas iniciadas a partir de Roma a partir de 1962 – que pedia a uma Igreja vista como distante e sem vida que "abrisse as janelas... para que possamos ver para fora e o povo possa ver para dentro". A maioria dos relatos de seus anos em Munique pinta Ratzinger como um progressista que fez uma reviravolta quando confrontado com os excessos de 1968, e embora haja um elemento de verdade aqui, a realidade é que o entusiasmo inicial de Ratzinger sempre foi condicional.
Ele participou das sessões do Vaticano II aos 35 anos como um teólogo acadêmico que tinha pouco contato com os leigos católicos. Enquanto uma facção em Roma – o movimento aggiornamento – pressionava para abraçar o mundo moderno e "integrar as alegrias e a esperança, a dor e a angústia da humanidade no que significa ser cristão", Ratzinger inclinou-se para a facção retrógrada agrupada em torno do ressourcement – um impulso de "volta ao básico" que pressionou por um retorno à tradição primitiva. Ainda assim, seus escritos na época "respiravam com o espírito do Vaticano II", escreveu um crítico, "o espírito de que Ratzinger... mais tarde denegriria".
O Vaticano II representou um compromisso entre liberais da Igreja e tradicionalistas – uma confusão que torna possível, até hoje, que tanto os conservadores quanto um núcleo cada vez menor de progressistas da Igreja o reivindiquem como seu. Tanto Francisco quanto seus oponentes de direita, por exemplo, se declaram fiéis herdeiros do Vaticano II.
Ponto de virada em 1968
Mesmo dada essa ambiguidade, não há dúvida de que o efeito das convulsões sociais por volta de 1968 levou Ratzinger a um conservadorismo social e teológico fundamental, e a uma profunda hostilidade contra o que ele via como as más influências do secularismo e da vida moderna. Essa rejeição fundamental do legado dos anos sessenta informou praticamente todas as áreas do papel público de Ratzinger, desde sua nomeação como cardeal de Munique em 1977 até sua gestão dos escândalos de abuso sexual nos últimos anos.
Em 1966, Ratzinger assumiu um cargo de professor na Universidade de Tubingen, então um "carro-chefe do liberalismo teológico". Quando os protestos estudantis chegaram ao campus em 1968, Ratzinger reagiu com hostilidade acentuada, indignado que os estudantes ousassem desafiá-lo em sala de aula e chocado que seus colegas não compartilhassem desse ressentimento. Quando os estudantes que protestavam perturbaram o senado do corpo docente, Ratzinger teria saído em vez de envolver os alunos, como outros professores fizeram. Atordoado com o fato de a radicalização ter feito incursões até mesmo entre os funcionários católicos, Ratzinger colocou sua fé em estudantes de teologia protestantes para fornecer um "baluarte" contra a esquerda, mas mesmo eles o decepcionaram. Colocando-se contra as "ideologias fanáticas" que circulam pelo mundo, ele escreveu desanimadamente (ainda que prematuramente): "A ideia marxista conquistou o mundo".
Simultaneamente, os conservadores dentro da Igreja obtiveram uma grande vitória no conflito interno sobre as implicações do Vaticano II, quando no mesmo ano o Papa Paulo VI emitiu sua encíclica Humanae vitae, reiterando a tradicional proibição de Roma à contracepção artificial. A relutância da Igreja em mudar a questão do controle de natalidade esvaziou não apenas muitos católicos leigos, mas até mesmo uma camada substancial de clérigos que haviam sinalizado apoio aos "direitos de consciência individual" e que haviam assumido, talvez ingenuamente, que a retórica elevada do Vaticano II seria acompanhada por ações. A virada abrupta à direita foi "ainda mais desanimadora" para muitos crentes, porque "ela seguiu um momento de tanto otimismo e vida nova".
A proibição da contracepção tem de ser vista no contexto de uma reação profundamente conservadora contra a revolução sexual da década de 1960, e Ratzinger esteve no centro do pânico que induziu entre os conservadores da Igreja. Mais tarde, ele se lembrou de ter sentido repulosa por um outdoor de filme mostrando "duas pessoas completamente nuas em um abraço apertado". Rejeitando "a liberdade sexual total [que] já não se submetia a nenhuma norma", Ratzinger culpou a nova permissividade por um "colapso mental" em toda a sociedade, ligando-a a uma nova "propensão à violência" e – curiosamente – à eclosão de brigas durante as viagens aéreas. Excentricidades à parte, isso sinalizou o início de uma grande ofensiva para reverter a liberdade sexual e, em iterações posteriores, incluiria um direcionamento obsessivo contra os direitos LGBTQ.
João Paulo II, O desafio do secularismo e da Teologia da Libertação
No final da década de 1970, Ratzinger havia rejeitado até mesmo o liberalismo morno de seus dias de juventude, e foi essa virada que o levou à colaboração com o cardeal polonês Karol Wojtyła, mais tarde Papa João Paulo II. No centro do mandato de João Paulo II em Roma esteve uma campanha sustentada para completar o esvaziamento do Vaticano II e consolidar o controle conservador sobre a Igreja global. Sua nomeação como prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé fez de Ratzinger o principal caçador de heresias de João Paulo II, ganhando a reputação de "Rottweiler de Deus" por seu papel em uma série de expurgos brutais – incluindo de seus próprios ex-amigos próximos da Alemanha. A "liberdade de explorar, que Ratzinger uma vez exigiu para os teólogos", escreve um biógrafo, "estava agora sendo rapidamente corroída por sua própria mão".
A ascensão da Teologia da Libertação na América Latina apresentou o desafio mais formidável que Roma enfrentou no início dos anos 1980. Em uma região desesperadamente pobre, onde a hierarquia católica havia consistentemente se alinhado com oligarcas regionais corruptos apoiados pelos EUA – incluindo ditaduras militares de direita dependentes de tortura – começou a surgir um desafio no final da década de 1960, liderado inicialmente por missionários de base entre os jesuítas e as outras ordens religiosas, incluindo um grande número de mulheres. Em meados da década de 1970, estes ganharam ampla influência entre os trabalhadores e os pobres, organizados em "comunidades de base" que operavam fora do controle dos níveis superiores da hierarquia.
O icônico agitar de dedos de João Paulo II para o poeta-padre e ministro sandinista da Cultura Ernesto Cardenal na pista do aeroporto de Manágua em 1983 deu uma indicação clara da atitude de Roma em relação ao catolicismo de esquerda ascendente na América Latina. A campanha então em curso foi abrangente, envolvendo colaboração de alto nível entre Roma e a administração Reagan em Washington, e incluiu um generoso apoio da CIA e o direcionamento das ordens religiosas para assassinato e assassinato.
A escala do expurgo pode ser vista no Brasil, onde, sob um regime militar, a Teologia da Libertação criou raízes profundas entre uma nova geração de trabalhadores industriais, nas favelas e entre os pobres rurais. Lá, João Paulo II substituiu progressistas por líderes religiosos conservadores em nove das trinta e seis arquidioceses do Brasil, um "desmantelamento" que continuou sob o reinado de Bento XVI. Roma supervisionou uma campanha multifacetada contra a esquerda católica, envolvendo uma intensa centralização, arrogância burocrática e apoio tácito à repressão militar. Mas foi Ratzinger quem processou a campanha ideológica para recapturar a Igreja para a direita.
Aqui, o rottweiler de João Paulo II voltou sua formação teológica para erradicar a "heresia" da "opção preferencial pelos pobres" dos liberacionistas. Em 1984, ele publicou sua Instrução sobre Certos Aspectos da Teologia da Libertação, que argumentou previsivelmente que as referências bíblicas aos pobres se referiam a uma "pobreza do espírito" em vez de desigualdade material. Empunhando um conceito "pervertido" dos pobres e incitando a inveja dos ricos, a teologia da libertação representava aos seus olhos uma "negação da fé". Ratzinger rebateu com uma "teologia da reconciliação", seguindo a admoestação do Papa de que "uma sociedade mais harmoniosa" "exigiria tanto o perdão dos pobres, pela exploração passada, quanto o sacrifício dos ricos".
Ratzinger supervisionou o expurgo dos principais expoentes da Teologia da Libertação, incluindo os brasileiros Leonard Boff e a freira Ivone Gebara, cujo trabalho "ligou a teologia da libertação a preocupações ambientais" e que "defendeu mulheres pobres que fizeram abortos para não colocar em risco as crianças existentes". Ao mesmo tempo, ele se aproximou de organizações de direita como o Opus Dei e colocou a Conferência Episcopal Latino-Americana [CELAM] diretamente sob o controle de Roma. Diante da ampla repressão e de um expurgo abrangente liderado por Ratzinger, no início da década de 1990 a teologia da libertação estava em recuo em grande escala.
Abuso Sexual, Homofobia e Misoginia
Com esse grande confronto atrás dele e a "voz liberal" da Igreja em retirada ao longo de toda a linha, Ratzinger estava bem posicionado para assumir quando João Paulo II morreu em 2005. Até agora um "insider consumado", e com uma cúria escolhida a dedo por seu antecessor, sua "eleição" como Papa Bento XVI estava no saco antes do início da votação. As "vitórias já alcançadas nas últimas décadas do século 20 [em torno de] questões de moralidade sexual, celibato clerical, o lugar das mulheres e a liberdade religiosa [eram] asseguradas", escreve Peter Stanford, e seu papado representava "um extenso posfácio ao que havia ido antes".
Houve uma grande complicação que ameaçou perturbar o governo de Bento XVI: a revelação de abuso sexual generalizado por parte do clero em toda a Igreja havia sido continuamente varrida para debaixo do tapete por João Paulo II – às vezes com o apoio de Ratzinger. Continuando a tendência de intensa centralização, como prefeito em 2001, ele ordenou que todos os relatos de abuso sexual fossem encaminhados a Roma, com penalidades rigorosas contra vazamentos – incluindo a ameaça de excomunhão. As investigações deveriam ser realizadas internamente, a portas fechadas, e qualquer evidência deveria ser mantida confidencial por até 10 anos após as vítimas atingirem a idade adulta. Sua clara prioridade foi o controle de danos para a reputação da Igreja. As vítimas caracterizaram isso, com razão, como uma "clara obstrução da justiça".
Na época em que ele assumiu o papado em 2005, evitar não era mais uma opção. Um grande escândalo eclodiu em 2002, quando foi revelado que o cardeal Law de Boston – "filho favorito de João Paulo II na América" –havia "secretamente manejado abusadores de uma paróquia para outra". Revelações semelhantes surgiram na Irlanda e na Austrália. Descrito pelas vítimas como "o garoto-propaganda para encobrir crimes de abuso sexual contra crianças", Law não só evitou a repreensão, mas foi promovido a um cargo de US $ 145.000 por ano em Roma. Obituários chamaram a atenção para a disposição de Bento XVI para censurar Marcial Maciel, o milionário sacerdote-fundador dos poderosos legionários de Cristo que teve vários filhos e foi acusado de abuso generalizado de menores. Maciel foi intocável sob João Paulo II, e a leve censura de Bento XVI veio muito atrasada.
A atenção da mídia tornou impossível para Bento XVI se esquivar da questão por mais tempo: claramente foram essas pressões, e não qualquer mudança de opinião de sua parte, que o obrigaram a tomar medidas limitadas. Mesmo um escrutínio mínimo, no entanto, mostra que as mesmas prioridades – a defesa da reputação da Igreja e de suas finanças – eram evidentes em todos os aspectos da resposta de Bento XVI. Sua própria imagem cuidadosamente elaborada como um mediador credível foi severamente manchada quando foi revelado que o próprio Ratzinger esteve envolvido no encobrimento de tais crimes enquanto cardeal em Munique, e em 2022 ele foi obrigado a admitir ter fornecido informações falsas a um inquérito lá.
Mais significativo é o conteúdo ideológico da tentativa de Bento XVI de resgatar a Igreja. O problema do abuso sexual e seu encobrimento sistemático tornaram-se, nas mãos de Bento XVI, mais uma confirmação da depravação provocada pela permissividade sexual e, sem surpresa, uma oportunidade para protestar contra os males da homossexualidade. Havia pouca tolerância para uma discussão franca dos problemas inerentes ao celibato clerical, ou dos custos da repressão sexual em geral. Repetidas vezes, Bento XVI e seus assessores mais próximos tentaram vincular o horrível abuso realizado sob sua vigilância a uma inclinação específica para a pedofilia que atribuíram a "camarilhas homossexuais" e "lobbies gays". Esta foi a base para a sua admissão de "quanta sujeira há na Igreja [mesmo entre] o sacerdócio", e ganhou Bento XVI o endosso da direita católica, que ficou aliviada por retornar à ofensiva depois de tanto tempo com o pé atrás. Foi uma tentativa desprezível de desviar a responsabilidade do Vaticano por crimes cometidos sob sua atenção.
O bode expiatório da comunidade LGBTQ estava enraizado em uma misoginia mais geral que sustenta a resposta da direita católica até mesmo às demandas mais moderadas das congregantes do sexo feminino para assumir um papel maior na vida da Igreja. Em 2003, Ratzinger denunciou as uniões civis para casais do mesmo sexo como "a legislação do mal", e à beira de seu papado em 2004, sua Carta sobre a Colaboração de Homens e Mulheres na Igreja e no Mundo definiu o papel das mulheres em termos de virgindade seguida de casamento, maternidade e apoio ao chefe de família masculino, citando Gênesis 3:16: "O teu desejo será para o teu marido, e ele reinará sobre ti."
Sob ambos os papas, o Vaticano tornou-se obcecado em policiar a dissidência em torno de seus ensinamentos sobre sexo, e as mulheres pagaram um preço especialmente alto. Na América Latina, a hierarquia acolheu um afastamento da justiça social e econômica em direção a uma fixação com a moralidade sexual e a manutenção da linha sobre o aborto. Nos EUA – aparentemente por instigação do cardeal Law – a Igreja realizou uma repressão às freiras acusadas de promover "temas feministas radicais incompatíveis com a fé católica". Vindos de ordens religiosas com experiência na América Latina, eles foram acusados de "'dissidência corporativa' sobre a homossexualidade e falha em falar sobre o aborto" e criticados por apoiar a assistência médica socializada. Em outro lugar, uma freira foi excomungada por apoiar uma mulher grávida cujos médicos acreditavam que ela morreria se eles não interrompessem sua gravidez. Os padres foram removidos de posições de ensino por questionar o ensino da Igreja sobre controle de natalidade.
O Legado de Bento XVI: Uma Igreja em Queda Livre
Por baixo do som e da fúria, todo o período entre a ascendência de João Paulo II e o papado de Francisco é marcado mais pela continuidade do que pela ruptura. Embora a música do humor tenha mudado, não há perspectiva de uma mudança fundamental de direção e, apesar da invectiva da direita católica, a realidade é que Francisco apenas mexeu nas bordas de uma crise profunda, possivelmente existencial, enfrentada pela Igreja. O próprio Ratzinger reconheceu que, para se apegar ao seu dogma, a Igreja pode ter que aceitar um declínio acentuado em número e influência, e esta é claramente a trajetória preferida da direita católica, que fez da ortodoxia de Bento XVI "uma espécie de catolicismo de Tea Party": eles exercem uma influência considerável e parecem dispostos a expurgar todos os que discordam de sua doutrina social atrasada e sua visão distorcida da moralidade sexual.
Eles podem não ter escolha. No coração tradicional do catolicismo – notadamente na Irlanda e na Espanha na Europa Ocidental, mas também nos bairros urbanos de imigrantes nos EUA – a Igreja está em queda livre, sem sinais de recuperação. Na América Latina, onde já desfrutou de um monopólio religioso – e em toda a Ásia e África – a guerra de Bento XVI contra a teologia da libertação abriu as portas para evangélicos de base e seitas protestantes, que estão crescendo aos trancos e barrancos entre os despossuídos em lugares como o Brasil. A profunda inadequação de sua resposta ao escândalo de abuso sexual abalou muitos crentes religiosos e levantou o véu sobre o sexismo endêmico e o autoritarismo no coração da Igreja, e nos EUA uma hierarquia especialmente perturbada atrelou sua sorte firmemente a Trump, Bannon e à brutalidade da extrema direita. Aqueles famintos pela solidariedade significativa e pleno florescimento da humanidade que a Igreja promete – mas é incapaz de cumprir – terão que buscar soluções em outros lugares.
Uma versão deste ensaio apareceu pela primeira vez no site irlandês Rebel News.
Brian Kelly é um premiado historiador de raça e trabalho nos Estados Unidos pós-emancipação.
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