Para quem acompanha a evolução da pandemia, o Vietnam tem muito a se conhecer.
Impossível deixar de lembrar do romance O Americano
Tranquilo, de Graham Greene, romance que se passa no Vietnà um pouco antes de
os americanos iniciarem a sua guerra lá. A diferença aqui é que o narrador não
é um inglês cheio de ironia, mas um americano que parece ter adotado o país
como lar. Do Counterpunch.
28 de outubro de 2021
O mais recente capítulo da valente batalha do Vietnã contra a variante Delta
por Mark Ashwill
Lago Hoan Kiem, no coração de Hanói, durante o bloqueio. Foto: Mark Ashwill.
As ruas agitadas e ensolaradas da capital ficaram silenciosas
No meio do dia
Os parques vazios cercados por fitas amarelas que exclamam,
Não entre!
Lojas fechadas e bairros com barricadas
Meios de subsistência diminuídos; planos colocados em espera; sonhos adiados
Pessoas mascaradas se mexendo como figuras de outro mundo
Esperando pacientemente, resolutamente e com determinação de aço
Hà Nội na quarta onda: um desejo sincero e uma previsão esperançosa (MAA)
Conhecido em todo o mundo como um país agitado, cheio de pessoas otimistas e trabalhadoras, o Vietnã de repente se tornou um lugar assustadoramente calmo e sereno depois que a quarta onda de COVID-19 caiu sobre sua costa. O país e seu povo foram confrontados com o maior desafio de saúde pública desde o fim da guerra dos Estados Unidos em 1975. A cidade de Ho Chi Minh (HCMC) e as províncias vizinhas continuam sendo o epicentro da quarta onda, com a maior parte das infecções e mortes até hoje, a maioria das quais ocorreram desde maio passado.
A boa notícia é que muitos vietnamitas e expatriados estão começando a se deleitar com a luz no fim do túnel. Para o alívio coletivo de um total combinado de 15 milhões de almas em HCMC e Hanói, a maioria das restrições de bloqueio foram suspensas em 1º de outubro no primeiro e na terceira semana de setembro no último.
Uma comparação do número de novos casos em agosto com outubro de 2021 ilustra o progresso dramático que está sendo feito diariamente. Em 26 de agosto, o Vietnã confirmou um registro de um único dia de 16.083 novos casos. Em contraste, houve apenas 1.059 novos casos em HCMC, 10 em Hanói, e 0 em Danang relatados em 17 de outubro. De acordo com o Ministério da Saúde do Vietnã, houve um total cumulativo em todo o país de 864.053 casos (com 3.193 infecções adicionais relatadas em 17 de outubro), dos quais 791.844 se recuperaram e 21.194 mortes até o momento.
Embora esses números sejam insignificantes em comparação com países como Brasil, Canadá, Índia, Itália, Estados Unidos e Rússia, a preocupação desde o início era conter o vírus, meta alcançada pelo Vietnã, e agora criar imunidade por meio de vacinações em massa, porque da densidade populacional e do frágil sistema de saúde do país.
Vida sob bloqueio
HCMC ficou trancada por três meses. No Norte, que teve muito menos infecções, o bloqueio de Hanói, que foi a tentativa do governo de errar por excesso de cautela, durou dois meses. As pessoas deveriam apenas deixar suas casas para comprar o necessário em seus bairros. (Os únicos negócios abertos eram supermercados, lojas de conveniência e farmácias.) Outros só tiveram permissão para viajar para fora de sua comunidade com permissão especial.
Ruas e bairros onde residiam pessoas infectadas com COVID foram isolados. Como estavam isolados, comida e outros suprimentos eram entregues a eles. Os vietnamitas mobilizaram seus militares para ajudar a impor o toque de recolher em HCMC e entregar suprimentos às pessoas nas áreas afetadas. Além disso, a equipe médica do Norte foi designada para o Sul para atender à demanda cada vez maior de atendimento ao paciente.
Moro nos arredores de Hanói, em uma província vizinha, e só pude entrar na cidade se tivesse um motivo válido, por exemplo, consulta médica. Muitas pessoas foram solicitadas a fazer um teste rápido do COVID-19 em um dos pontos de controle montados entre minha comunidade e a cidade. Um resultado negativo permitiria que a pessoa viajasse de um lado para o outro por três dias antes de ter que fazer outro teste.
Embora a maioria das pessoas não pudesse se aventurar muito longe de casa, elas saíam no final da tarde e no início da noite se exercitando enquanto o sol se punha no horizonte e as temperaturas mais amenas prevaleciam, caminhando, correndo e andando de bicicleta, todos usando máscaras sem reclamar.
Como escrevi durante o verão, após uma viagem autorizada pela minha cidade natal adotiva em Hà Nội na Quarta Onda: Um desejo sincero e uma previsão esperançosa,
Hà Nội, Cidade da Paz, você enfrentou coisas muito piores em sua história milenar - fome, guerra, pobreza.
Lidere o caminho!
À vida que conhecíamos e sonhamos fervorosamente na época sufocante de COVID
Barulhenta, movimentada, comunitária, produtiva
Imperfeita, mas satisfatoriamente normal.
Minha previsão esperançosa se tornou realidade apenas seis semanas depois.
Uma retrospectiva da COVID-19
O bloqueio de curta duração do ano passado, o resultado da primeira onda de COVID-19, parece estranho em comparação. Aqui estão alguns pensamentos e reflexões que compartilhei com um meio de comunicação local em dezembro de 2020.
Um dos traços do povo vietnamita que me inspira é seu otimismo durante tempos difíceis e sua capacidade de explorar o coletivismo que se esconde sob a superfície cultural para derrotar um inimigo comum, neste caso, um inimigo invisível.
Embora o bloqueio tenha durado pouco tempo, minhas memórias do tempo da Covid-19 já estão envoltas em saudade. Um dia se misturava com o outro, enquanto todos nós checávamos as informações mais recentes sobre as taxas de infecção e continuávamos nossa rotina diária. A vida era simples e previsível. Saia de casa apenas quando necessário e tome sempre os cuidados habituais. Trabalhar em casa não era uma dificuldade, mas sim uma pausa bem-vinda. Não há necessidade de enfrentar o tráfego pesado; mais tempo para pensar, focar e ser produtivo de várias maneiras.
Como todo mundo, eu esperava o dia em que alguma aparência de normalidade retornasse para que todos pudéssemos aproveitar os prazeres simples da vida novamente, como tomar uma bebida em um café ou saborear uma refeição em um restaurante favorito. Em minhas raras viagens a Hanói para fazer algumas tarefas essenciais, testemunhei um espetáculo único. Esta cidade normalmente vibrante e agitada de muitos milhões era como uma cidade fantasma. Praticamente nenhum tráfego e a presença de poucas pessoas nas ruas era reconfortante, porque significava que o coronavírus não tinha oportunidade de se espalhar.
À medida que março se aproximava cada vez mais de abril (2020), eu sabia que a paralisação econômica logo terminaria. Essa foi a nossa recompensa por limitar nossa liberdade de movimento para o bem comum. Esse foi o preço que nós - como um coletivo - pagamos para proteger a nós mesmos e aos outros desse vírus altamente contagioso e potencialmente fatal.
Aqueles de nós que vivemos aqui, vietnamitas e estrangeiros, podemos ser gratos por viver em um país cuja liderança tomou medidas decisivas que mostraram preocupação com a saúde e o bem-estar das pessoas. O Vietnã foi devidamente elogiado internacionalmente pela maneira como lidou com a pandemia do coronavírus - em total contraste com outros países muito mais ricos.
Olhando para trás, não foi ciência espacial, apenas ciência básica e implementação de políticas inteligentes que incluíram a adesão a medidas preventivas, rastreamento de contato, quarentena e restrição a viagens internacionais. O resultado foi relativamente poucos casos confirmados do coronavírus e nenhum caso de transmissão na comunidade desde 16 de abril (2020).
Diz-se que nada revela o caráter, ou a falta dele, como uma crise. O desempenho do Vietnã durante esta pandemia global e os resultados, até agora, falam por si.
A diferença entre então e agora é dupla: 1) a fonte é a variante Delta, o que significa que o perigo é mais iminente; e 2) o número de infecções agora é exponencialmente maior.
Embora isso esteja começando a mudar à medida que o país se abre, praticamente toda a cobertura de notícias foi dedicada ao COVID-19 e suas implicações multifacetadas, incluindo relatos comoventes de desespero e histórias emocionantes de caridade e bondade.
Como acontece com qualquer crise que causa terríveis implicações econômicas, são os pobres, incluindo os trabalhadores migrantes em e ao redor de HCMC, que têm sofrido mais.
Um setor particularmente atingido é o turismo e hospitalidade, que contribuiu com cerca de 9% para o PIB do Vietnã na era pré-COVID em 2019. Apenas um seleto grupo de estrangeiros, por exemplo, diplomatas e aqueles com permissão especial, entrou no país desde o governo parou de emitir vistos em março de 2020.
A Variante Delta como um transformador de jogo
Assim como aconteceu com a chegada inicial do COVID-19 em 23 de janeiro de 2020, o Vietnã reagiu rapidamente ao aumento de novos casos em abril e maio de 2021, o que representou a quarta e mais perigosa onda do vírus. Seguindo o caminho percorrido por outros países, a virada de jogo na última batalha contra o coronavírus foi a variante Delta.
Esta mutação do vírus COVID-19 original é duas vezes mais contagiosa do que as variantes anteriores e pode causar doenças mais graves do que as cepas anteriores. Em dois estudos no Canadá e na Escócia, os pacientes infectados com a variante Delta tinham maior probabilidade de serem hospitalizados do que aqueles com Alfa ou a cepa original do vírus.
De acordo com um estudo na China, o vírus foi detectado pela primeira vez em uma pequena amostra de pacientes quatro dias após a exposição, em comparação com uma média de seis dias entre as pessoas que tinham a cepa original. A conclusão é que o Delta se replica muito mais rápido, o que o torna mais infeccioso. Mais ameaçador, Delta tinha cargas virais até 1.260 vezes mais altas do que aqueles infectados com a cepa original. Quase 75% das infecções com Delta ocorreram durante a fase pré-sintomática, de acordo com outro estudo.
Este trecho de um artigo de 3 de julho de 2021, As 3 Regras Simples que Destacam o Perigo do Delta, publicado no The Atlantic, articula o que muitos de nós já sabíamos e concentra-se no dilema em que o Vietnã se encontra:
Muitas nações que se destacaram na proteção de seus cidadãos enfrentam agora uma ameaça tripla: controlaram a COVID-19 tão bem que têm pouca imunidade natural; eles não têm acesso às vacinas; e eles estão sitiados pela Delta. No início deste ano, o Vietnã registrou apenas 1.500 casos COVID-19 - menos do que muitas prisões americanas individuais. Mas agora está enfrentando um grande aumento induzido pel Delta, quando apenas 0,19 por cento de sua população foi totalmente vacinada. Se mesmo o Vietnam, que tão firmemente defendeu a linha contra COVID-19, agora está se dobrando sob o peso do Delta, "é um sinal de que o mundo pode não ter tanto tempo", disse-me Dylan Morris, um biólogo evolucionário da UCLA.
Em outras palavras, embora o governo e a maioria dos cidadãos e expatriados fizessem um trabalho árduo de conter COVID-19 desde o primeiro dia (23 de janeiro de 2020), o que permitiu que a vida continuasse como de costume, o relógio estava sempre correndo. O Vietnã teve que obter vacina suficiente para começar a inocular pessoas em massa, o que provou ser uma tarefa difícil. A falta de abastecimento, uma das muitas questões incômodas do Norte-Sul, combinada com a natureza altamente contagiosa da variante Delta, são dois dos fatores que resultaram em um número recorde de infecções com uma escala linear que apontou para cima por um tempo.
Fatores contribuintes
Lembro-me do momento exato em que a quarta onda começou a se formar. Foi dois dias depois de uma série de eventos públicos que a minha empresa organizou em abril encerrados no dia 16. Lembro-me de pensar na sorte que tivemos porque os surtos não começaram durante os eventos, o que provavelmente teria resultado em cancelamentos nas cidades afetadas.
Os colegas sempre me perguntam como explicar essa última rodada do COVID-19. O Vietnã foi um país-pôster para a contenção e controle da COVID. Na ausência de um programa robusto de vacinação em todo o país, a quarta onda era inevitável. Essa é a natureza de uma pandemia alimentada por vírus.
Em uma reunião da primavera de 2021 realizada em Hanói, Tran Van Son, Ministro-Presidente do Gabinete do Governo, citou quatro razões para a quarta onda. Ele observou que o principal motivo são as violações de quarentena entre os ingressantes legais. Em dois casos, os indivíduos completaram o período de quarentena obrigatória mas, em vez de mais duas semanas de auto isolamento em casa, de acordo com as regras, deslocaram-se para vários locais e entraram em contato com um grande número de pessoas, transmitindo assim o vírus em todo o país. A regra de que as agências locais devem continuar monitorando seu estado de saúde não foi estritamente aplicada.
Outro motivo é a imigração ilegal, incluindo cidadãos vietnamitas e chineses cruzando ilegalmente a fronteira com o Vietnã, alguns dos quais estavam infectados. Esta é uma situação sobre a qual o Vietnã tem controle limitado. Tem fronteiras longas e porosas com a China (806 milhas), Camboja (720 milhas) e Laos (1342 milhas) que as pessoas podem atravessar ilegalmente para trabalhar, fazer visitas e contrabando.
Isso pode explicar por que HCMC, que fica a menos de 140 milhas da fronteira com o Camboja, foi o marco zero para a quarta onda. Igualmente importantes são os fatores mencionados anteriormente de tamanho e densidade populacional, e o fato de que a variante Delta é a principal culpada. O Vietnã tem uma população de quase 100 milhões que vive em uma área um pouco maior do que o estado americano do Novo México.
Essa estatística alarmante coloca os perigos da imigração ilegal para a saúde pública em uma perspectiva dura. Em 2020, a Guarda de Fronteira do Vietnã detalhou mais de 31.000 entrantes ilegais, incluindo 25.000 da China. Imagine quantos entraram no Vietnã sem serem detectados e quantos deles importaram COVID-19 para o país. Se esse valor for 10% e 5% deles forem COVID-positivos, isso equivale a 155 pessoas infectadas que se misturam à população não detectada. Em média, uma pessoa infectada com Delta infecta de cinco a oito outras pessoas, o que significa que um grupo inicial de 155 poderia possivelmente espalhar o vírus para até 1.240 pessoas e assim por diante.
Fluxo de informações
As informações sobre o status do COVID-19 vêm de vários canais oficiais e não oficiais. O Ministério da Saúde fornece atualizações frequentes por meio da mídia eletrônica e social, incluindo o superaplicativo do Vietnã, o Zalo. Ele também superou problemas com vários aplicativos de rastreamento de contato, consolidando-os em um chamado PC-COVID, um Passaporte COVID Digital que tem uma função de digitalização, declarações médicas e informações atualizadas de vacinação do titular da conta.
Outro requisito é se cadastrar em cada empresa que você entrar, digitalizando seu código QR com o aplicativo PC-COVID. Esta é uma forma de rastrear pessoas que são posteriormente identificadas como F0, ou seja, infectadas com COVID-19. Apesar da ameaça de multas pelo não cumprimento desse procedimento, a implementação é irregular, na melhor das hipóteses.
Vacinas impulsionadas por considerações de saúde pública e econômicas
O programa de vacinação do Vietnã teve um início tardio em 8 de março de 2021. As seguintes vacinas foram aprovadas para uso: Janssen, Moderna, Pfizer-BioNTech, Oxford-AstraZeneca, Sinopharm (para uso de emergência) e Sputnik V. A vacina mais recente a ser aprovado é o Abdala, desenvolvido pelo Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia do Vietnã. A meta é vacinar 80% da população de quase 100 milhões até junho de 2022.
Em meados de agosto, quase 18 milhões de doses de vacina haviam chegado, incluindo mais de 11 milhões de doses de AstraZeneca doadas pelo Japão, Austrália, Reino Unido, 5 milhões de doses de Moderna doadas pelos EUA e 1,5 milhão de doses de Sinopharm da China. O Vietnã também está a caminho para se tornar um produtor de vacina com a vacina russa Sputnik V.
O governo também lançou um Fundo do Vietnã para Vacinação e Prevenção da Doença do Coronavírus de US $ 1,1 bilhão para obter 120 milhões de doses de vacina até o final de 2021. Depois de emitir um pedido urgente de doações públicas, havia recebido US $ 180 milhões no início de junho de 2021 de mais de 230.000 organizações, incluindo Samsung e Toyota, e cidadãos.
Em 24 de julho de 2021, 4,5 milhões de doses de vacina foram administradas. Em 20 de outubro esse número disparou para 69 milhões, resultado da compra de grandes lotes de vacinas no mercado mundial e de doações de vários governos, incluindo Austrália, China, Cuba, Estados Unidos, França, Itália, Coréia do Sul e Estados Unidos, entre muitos outros países. 49 milhões de pessoas, incluindo expatriados, receberam pelo menos uma dose, enquanto quase 20 milhões estão totalmente vacinados.
O Fundo do Vietnã, que agora é padronizado em US $ 382 milhões, é um acréscimo aos fundos destinados ao estado de US $ 791 milhões, o que significa que o Vietnã agora tem dinheiro suficiente para comprar as vacinas necessárias para inocular 75 milhões de pessoas, ou 77% de sua população.
Hanói já vacinou cerca de 98% de todos os adultos, representando 70% do total da cidade com pelo menos uma vacina da Covid-19. Quase 50% foram totalmente vacinados. O governo espera ter um total de 124 milhões de doses disponíveis até o final deste ano. No início deste mês, o Ministério da Saúde autorizou o uso da vacina COVID-19 para crianças de 12 a 17 anos.
Além de razões humanitárias, governos e empresas estrangeiras doaram centenas de milhares ou milhões de doses de vacinas por razões pragmáticas. Por exemplo, depois que a viagem do vice-presidente dos EUA Kamala Harris de Cingapura ao Vietnã em agosto foi adiada, a China enviou apressadamente um diplomata para se encontrar com o primeiro-ministro do Vietnã para oferecer 2 milhões de vacinas, o dobro do que Harris e os EUA haviam prometido.
Outro motivo de interesse próprio para as doações é que a economia do Vietnã desempenha um papel fundamental na cadeia de abastecimento global, que vai desde vários componentes para o novo iPhone 13 da Apple até o tênis Nike. A única maneira de as fábricas e outros negócios abrirem é se mais pessoas forem vacinadas.
Indústrias com uso intensivo de mão de obra, como vestuário, calçados e couro, e serviços comerciais estão enfrentando uma escassez de mão de obra. Antes do COVID-19, a HCMC tinha quase quatro milhões de trabalhadores em mais de 286.000 empresas, incluindo 320.000 em zonas de processamento de exportação, parques industriais e um parque de alta tecnologia.
De acordo com uma pesquisa realizada no início de setembro com 300 empresas, apenas cerca de 40% dos seus funcionários desejam retornar ao trabalho após 1º de outubro, dia da reabertura da cidade. Muitos voltaram para suas cidades natais e não planejam voltar ao trabalho até depois do Ano Novo Lunar de 2022, no início de fevereiro. (Um ponto positivo para os trabalhadores da indústria de vestuário é que seus salários podem aumentar devido à escassez de mão de obra.)
Apesar dos danos econômicos infligidos pela quarta onda de COVID-19, o PIB do Vietnã como uma medida agregada da atividade econômica deve crescer 3,8% este ano, a maior taxa entre as cinco principais economias do Sudeste Asiático que compõem a ASEAN, que também inclui Indonésia, Malásia, Filipinas e Tailândia. No ano passado, o Vietnã registrou uma taxa de crescimento de 2,9%, enquanto os outros quatro países tiveram um crescimento negativo. Isso é um crédito à capacidade do Vietnã de conter o coronavírus durante as três primeiras ondas.
Vietnã enfrenta o desafio - de novo
Durante o confinamento de verão em Hanói, fui inspirado, por assim dizer, a escrever uma cantiga sobre a quarta onda de COVID-19 no Vietnã, intitulada Got the COVID Blues. À sua maneira, ela conta a história da experiência do Vietnã com esta pandemia, desde a contenção até uma nova e promissora realidade de viver com COVID até que o programa de vacinação termine.
Eu estou trabalhando em casa em minha gaiola dourada
Sonhando em viajar na era pós-COVID
Coronavírus na caça novamente
Procurando por vítimas sempre que pode
Eu tenho o blues do COVID, você não sabe o que quero dizer
Eu tenho o blues COVID, Senhor, tenha piedade de mim
Vietnam, fez um excelente trabalho
De chutar a bunda de COVID de Hanói a Saigon
Mas Delta Vari está de volta para mais
Não desista, porque ainda estamos em uma guerra
Eu tenho o blues COVID, você não sabe o que quero dizer
Eu tenho o blues COVID, Senhor, tenha piedade de mim
A cidade está fechada, estamos fazendo tudo que podemos
Para impedir a propagação desta maldita praga
Sonhando com o jab e a liberdade que ele traz
Esperança de dias melhores quando voltarmos
Eu tenho o blues do COVID, você não sabe o que quero dizer
Eu tenho o blues COVID, Senhor, tenha piedade de mim
A vacinação é nossa única esperança
Moderna, Astra, Pfizer nos tirem das cordas
Contamos com você para nos tornar seguros novamente
Porque sabemos em nossos corações que é a única maneira
Eu tenho o blues do COVID, você não sabe o que quero dizer
Eu tenho o blues COVID, Senhor, tenha piedade de mim***A noite está escura, mas o amanhecer está claro
Temos que permanecer fortes e fazer o que é certo
Está quase acabando, logo depois da curva
COVID-19 está prestes a chegar ao fim
Temos o blues COVID, você não sabe o que quero dizer
Temos o blues Cô Vy *, Senhor, tem piedade de mim
Você sabe do que precisamos ...
(* “Cô Vy” é um trocadilho em vietnamita. “Cô” significa “Senhorita” e “Vy” é um nome feminino.)
A única saída, a ponte dourada entre um vírus altamente contagioso que infecta milhares de pessoas todos os dias e um retorno à normalidade, é um programa de vacinação em massa em que uma alta porcentagem dos cidadãos do país é vacinada. Esta futura história de sucesso abordará três questões importantes de uma só vez: segurança pessoal, recuperação econômica e estabilidade política contínua.
Um resultado maravilhoso do retorno à relativa normalidade é uma explosão de festas de casamento. O proprietário de uma empresa de planejamento de casamentos em Hanói exclamou: “Parece que Hanói inteira vai se casar nos dias 15 e 24 de outubro”. É uma liberação da demanda reprimida, mas também uma ilustração do idioma, "Ataque enquanto o ferro está quente", sem saber se outras restrições serão necessárias.
Desde a fase de decolagem das vacinações em agosto de 2021, o povo vietnamita e os relativamente poucos expatriados que chamam o Vietnã de seu lar estão recebendo exatamente o que precisam. Embora a senhora gorda ainda não tenha cantado, o Vietnã até agora enfrentou o desafio da quarta onda com grande perseverança e determinação.
Mark A. Ashwill é um educador internacional que vive no Vietnã desde 2005. Ele é um membro associado do Capítulo 160 do Veterans for Peace. Ashwill tem um blog em An International Educator in Vietnam e pode ser contatado pelo e-mail markashwill@hotmail.com.
