Peguei no The Guardian. Olhaí um centrista! (seria centro-esquerda?) Mas, lembre-se: Biden não questiona o poder financeiro, só faz uns desvios para não bater de frente, enquanto aplica um keynesianismo militar e alimenta com entusiasmo a loucura imperialista bi-partidária dos EUA
Biden reviveu o capitalismo democrático – e mudou o paradigma econômico
Robert Reich
Os sucessos domésticos do presidente oferecem uma contestação aos discípulos de Reagan: o "livre mercado" nunca existiu.
Joe Biden faz comentários sobre a economia dos EUA em Springfield, Virgínia, no mês passado. Fotografia: Alex Wong/Getty Images
Seg 6 Fev 2023
Como a inflação pode estar caindo ao mesmo tempo em que a criação de empregos está subindo?
Foi preciso um dos presidentes mais velhos da história americana, que está na política há mais de meio século, para devolver a nação a um paradigma econômico que dominou a vida pública entre 1933 e 1980, e é muito superior ao que a dominou desde então.
Chame-o capitalismo democrático.
O Grande Crash de 1929, seguido pela Grande Depressão, ensinou à nação uma lição crucial que esquecemos após a presidência de Ronald Reagan: o chamado "livre mercado" não existe. Os mercados são sempre e inevitavelmente criações humanas. Eles refletem decisões de juízes, legisladores e agências governamentais sobre como o mercado deve ser organizado e aplicado – e para quem.
A economia que entrou em colapso em 1929 foi a consequência de decisões que organizaram o mercado para uma elite endinheirada, permitindo empréstimos quase ilimitados, encorajando as pessoas a apostar em Wall Street, suprimindo sindicatos, mantendo os salários baixos e permitindo que ela assumisse enormes riscos com o dinheiro de outras pessoas.
Franklin D. Roosevelt e sua administração reverteram isso. Eles reorganizaram o mercado para servir a propósitos públicos – parando o endividamento excessivo e o jogo de Wall Street, incentivando sindicatos, estabelecendo a seguridade social e criando seguro desemprego, seguro de invalidez e uma semana de trabalho de 40 horas. Eles usaram os gastos do governo para criar mais empregos. Durante a Segunda Guerra Mundial, eles controlaram os preços e colocaram quase todos os americanos para trabalhar.
Administrações democratas e republicanas ampliaram e estenderam o capitalismo democrático. Wall Street foi regulamentada, assim como redes de televisão, companhias aéreas, ferrovias e outras transportadoras comuns. O salário do CEO era modesto. Os impostos sobre os mais bem pagos financiaram investimentos públicos em infraestruturas (como o sistema nacional de rodovias) e no ensino superior.
A política industrial dos Estados Unidos no pós-guerra estimulou a inovação. O Departamento de Defesa desenvolveu comunicações por satélite, navios porta-contêineres e a Internet. Os Institutos Nacionais de Saúde fizeram pesquisas básicas pioneiras em bioquímica, DNA e doenças infecciosas.
Os gastos públicos aumentaram durante as crises econômicas para incentivar a contratação. Mesmo Richard Nixon admitiu que "somos todos keynesianos". As autoridades antitruste quebraram a AT&T e outros monopólios. Pequenas empresas foram protegidas de cadeias gigantes de lojas. Na década de 1960, um terço de todos os trabalhadores do setor privado eram sindicalizados.
As grandes corporações procuraram ser responsivas a todas as suas partes interessadas – não apenas acionistas, mas funcionários, consumidores, as comunidades onde produziam bens e serviços e a nação como um todo.
Então veio uma reviravolta gigante. O embargo do petróleo da Opep da década de 1970 trouxe inflação de dois dígitos, seguido pelo esforço do presidente do Fed, Paul Volcker, de "quebrar a coluna" da inflação, elevando as taxas de juros tão altas que a economia caiu em profunda recessão.
Tudo isso preparou o terreno para a guerra de Reagan contra o capitalismo democrático.
A partir de 1981, veio à tona uma nova ortodoxia bipartidária de que o chamado "livre mercado" só funcionava bem se o governo saísse do caminho (convenientemente esquecendo que o mercado exigia governo). O objetivo da política econômica passou, assim, do bem-estar público para o crescimento econômico. E os meios mudaram da supervisão pública do mercado para a desregulamentação, o livre comércio, a privatização, os cortes de impostos "gotejamento" e a redução do déficit – o que ajudou os interesses endinheirados a ganhar mais dinheiro.
O que aconteceu depois? Durante 40 anos, a economia cresceu, mas os salários médios estagnaram. As desigualdades de renda e riqueza aumentaram. Wall Street voltou ao salão de apostas que tinha sido na década de 1920. As finanças mais uma vez dominaram a economia. Estimuladas por aquisições hostis, as corporações começaram a se concentrar apenas na maximização dos retornos dos acionistas – o que as levou a combater os sindicatos, suprimir salários, abandonar suas comunidades e terceirizar para o exterior.
As corporações e os super-ricos usaram sua crescente riqueza para corromper a política com doações de campanha – comprando cortes de impostos, brechas fiscais, subsídios do governo, resgates, garantias de empréstimos, contratos governamentais não licitados e tolerância do governo com a aplicação antitruste, permitindo-lhes monopolizar os mercados.
O capitalismo democrático, organizado para servir a propósitos públicos, praticamente desapareceu. Foi substituído pelo capitalismo corporativo, organizado para servir aos interesses monetários.
Joe Biden está revivendo o capitalismo democrático.
Com o erro do governo Obama de gastar muito pouco para tirar a economia da Grande Recessão, ele aprendeu que a pandemia exigia gastos substancialmente maiores, o que também daria às famílias trabalhadoras uma almofada contra a adversidade. Então ele pressionou pelo gigantesco Plano Americano de Resgate de US $ 1,9 trilhão.
Isso foi seguido por uma iniciativa de US $ 550 bilhões para reconstruir pontes, estradas, transporte público, banda larga, sistemas de água e energia. E em 2022, o maior investimento em energia limpa da história americana – expansão da energia eólica e solar, veículos elétricos, captura e sequestro de carbono e hidrogênio e pequenos reatores nucleares. Isto foi seguido pelo maior investimento público de sempre em semicondutores, os blocos de construção da próxima economia.
Notavelmente, essas iniciativas são direcionadas a empresas que empregam trabalhadores americanos.
Biden também embarcou em alterar o equilíbrio de poder entre capital e trabalho, assim como FDR. Biden colocou os caçadores de trustes à frente da Comissão Federal de Comércio e da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça. E ele transformou o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas em um forte defensor dos sindicatos.
Ao contrário de seus antecessores democratas, Biden não procurou reduzir as barreiras comerciais. Na verdade, ele reteve várias do governo Trump. Mas, ao contrário de Trump, ele não deu um enorme corte de impostos para as corporações e os ricos. Também vale a pena notar que, em contraste com todos os presidentes desde Reagan, Biden não encheu sua Casa Branca com ex-executivos de Wall Street. Nenhum de seus assessores econômicos – nem mesmo seu secretário do Tesouro – é de lá.
Não quero exagerar as realizações de Biden. Suas ambições por cuidados infantis, cuidados com idosos, família remunerada e licença médica foram frustradas pelos senadores Joe Manchin e Kyrsten Sinema. E agora ele tem que lidar com uma Câmara republicana.
A maior conquista de Biden foi mudar o paradigma econômico que reina desde Reagan. Ele está ensinando aos Estados Unidos uma lição que já conhecemos, mas esquecemos: que o "livre mercado" não existe. Ele é projeto. Ou promove propósitos públicos ou serve aos interesses monetários.
O capitalismo democrático de Biden não é nem socialismo nem "grande governo". É antes um retorno a uma era em que o governo organizava o mercado para o bem maior.
Robert Reich, ex-secretário do Trabalho dos EUA, é professor de políticas públicas na Universidade da Califórnia, em Berkeley, e autor de Saving Capitalism: For the Many, Not the Few and The Common Good. Seu novo livro, The System: Who Rigged It, How We Fix It, está disponível agora. Ele é colunista do Guardian nos EUA. Sua newsletter está em robertreich.substack.com
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