23 de agosto de 2022
Publicado no Counterpunch. Veja abaixo a justificativa para as aspas de ironia na chamada acima.
Existe metal suficiente para fazer a substituição do petróleo?
por Robert Hunziker
Imagem de Dan Cristian Pădureț.
A resposta curta: Não, nem chega perto!
As nações do mundo estão muito conscientes de que os combustíveis fósseis precisam ser eliminados por duas razões. Primeiro, o petróleo é uma mercadoria finita. Vai acabar com o tempo. Em segundo lugar, as emissões de combustíveis fósseis, como o CO2, estão destruindo o sistema climático do planeta.
No entanto, um estudo recente coloca um freio nas perspectivas de eliminação progressiva dos combustíveis fósseis em favor das energias renováveis. Mais precisamente, uma eliminação progressiva dos combustíveis fósseis em meados do século parece ser uma tarefa de Sísifo quase impossível. É tudo sobre as quantidades de minerais/metais contidos na Mãe Terra. Não há o suficiente.
Simon Michaux, PhD, da Geological Survey da Finlândia fez um estudo detalhado do que é necessário para eliminar gradualmente os combustíveis fósseis em favor das renováveis, a saber:
“A quantidade de metal necessária para fazer apenas uma geração de unidades de tecnologia renovável para substituir os combustíveis fósseis é muito maior do que se pensava inicialmente. A atual produção de mineração desses metais não está nem perto de atender a demanda. As atuais reservas minerais relatadas também não são suficientes em tamanho. O mais preocupante é o cobre como um dos déficits sinalizados. A exploração de mais volumes nos volumes necessários será difícil, com este seminário abordando essas questões.” (Fonte: Simon P. Michaux, Professor de Pesquisa Associado da Unidade de Geometalurgia Processamento de Minerais e Pesquisa de Materiais, Geological Survey of Finland, 18 de agosto de 2022 – Seminário: O que seria necessário para substituir o sistema de combustível fóssil existente?)
https://youtu.be/MBVmnKuBocc
Metais/minerais necessários para fornecer gigafábricas que produzem energias renováveis para alimentar as economias do mundo quando os combustíveis fósseis forem eliminados parece ser um dos maiores dilemas de todos os tempos. Não há metal suficiente.
Michaux pesquisou e analisou a situação atual da frota de motores de combustão interna de carros, caminhões, ferrovia, transporte marítimo e aviação para os EUA, Europa e China, acessando bancos de dados para coletar informações como ponto de partida para o estudo.
Os cálculos de Michaux para o que é necessário para eliminar gradualmente os combustíveis fósseis usam um ponto de partida de 2018 com 84,5% da energia primária ainda baseada em combustíveis fósseis e menos de 1% da frota mundial de veículos elétricos. Portanto, a primeira geração de energia renovável só agora está entrando em operação, o que significa que não haverá disponibilidade de reciclagem de materiais de produção por algum tempo. A produção terá que ser proveniente da mineração.
Quando Michaux apresentou informações básicas aos analistas da UE, foi um choque para eles. Para sua consternação, eles não haviam reunido os vários requisitos de dados minerais/metais para eliminar os combustíveis fósseis e substituí-los por renováveis. Eles assumiram, usando estimativas, que os metais estariam disponíveis.
Uma questão-chave para a realização das energias renováveis é o armazenamento de energia devido ao impacto da intermitência eólica e solar, ambas altamente intermitentes. A maioria dos estudos assume que o gás será o amortecedor da intermitência. Além de usar combustível fóssil, como o gás, como amortecedor, um sistema de armazenamento de energia adequado para lidar com a intermitência exigirá 30 vezes mais material do que os veículos elétricos exigem com os planos atuais, o que significa que o escopo é muito maior do que o paradigma atual permite.
Um fator que influenciará quais materiais e sistemas são usados para construir energias renováveis é o fato de que os VEs requerem uma bateria com 3,2 vezes a massa do equivalente a um tanque de combustível de hidrogênio. Portanto, uma análise de VEs versus células de combustível de hidrogênio indica que será necessário construir a frota global com EVs para tráfego urbano e células de combustível de hidrogênio para todos os veículos de longo alcance, como semirreboques, trilhos e transporte marítimo.
Toda a construção renovável requer 36.000 terawatts-hora para operar, o que significa 586.000 novas usinas de combustível não fóssil de tamanho médio. A frota atual de centrais elétricas é de apenas 46.000, o que significa que levará 10 vezes o número atual de usinas, ainda a serem construídas.
A nova capacidade anual de energia de 36.007,9 terawatts-hora fornecerá (1) 29 milhões de ônibus EV (2) 601,3 milhões de vans EV comerciais (3) 695,2 milhões de carros de passageiros EV (4) 28,9 milhões de caminhões H2-Cell (5) 62 milhões de motocicletas EV (6). A hidrelétrica também precisará ser expandida em 115% até 2050 e a nuclear precisará dobrar. A biomassa permanecerá a mesma. Já está no limite. A geotérmica triplica.
Além disso, os sistemas de armazenamento de energia são cruciais para lidar com a intermitência. Por exemplo, Hornsdale Power Reserve na Austrália, que é um projeto de Elon Musk com capacidade de 100 megawatts. A UE está usando Hornsdale como o sistema de armazenamento padrão. Globalmente, 15.635.478 estações do tipo Hornsdale precisarão ser construídas em todo o planeta e conectadas ao sistema de rede elétrica apenas para atender a um sistema de armazenamento de 4 semanas. Isso é 30 vezes a capacidade em comparação com toda a frota global de veículos. Portanto, o mercado de baterias é substancialmente maior do que o atualmente entendido e considerado no planejamento de uma economia renovável.
A Agência Internacional de Energia (AIE) divulgou um relatório sobre quanto metal é necessário por unidade para construir uma economia renovável. Além de um estudo de como seria a participação de mercado em 2040 para baterias para veículos leves e pesados e armazenamento de energia no nível da frota global para painéis solares em 2040 e células de combustível de hidrogênio, caminhões, locomotivas de carga, transporte marítimo, turbinas eólicas e armazenamento de energia.
O total de metais necessários para uma geração de tecnologia para eliminar os combustíveis fósseis é listado por Produção Necessária seguido por Reservas Conhecidas para todos os metais com base em toneladas, como segue:
Cobre 4.575.523.674 contra 880.000.000 – um déficit sério – as reservas cobrem apenas 20% das necessidades.
Zinco 35.704.918 vs. 250.000.000 – reservas adequadas.
Manganês 227.889.504 vs 1.500.000.000 – reservas adequadas
Níquel 940.578.114 vs. 95.000.000 – enorme déficit – reserva 10% das necessidades.
Lítio 944.150.293 vs. 95.000.000 = enorme déficit – reserva 10% das necessidades.
Cobalto 218.396.990 vs. 7.600.000 – enorme déficit – reserva 3,48% das necessidades.
Grafite 8.973.640.257 vs. 320.000.000 = enorme déficit – 3,57% de reservas de necessidades.
Silício (metalúrgico) 49.571.460 – reservas adequadas
Prata 145.579 vs. 530.000 – reservas adequadas
Vanádio 681.865.986 vs. 24.000.000 = enorme déficit -3,52% das reservas necessárias
Zircônio 2.614.126 vs. 70.000.000 – reservas adequadas.
Antes de 2020 o sistema global extraiu 700 milhões de toneladas de cobre ao longo de toda a história. Olhando para o futuro, as mesmas 700 milhões de toneladas precisarão ser extraídas nos próximos 22 anos, com base nas taxas atuais de crescimento econômico sem levar em consideração o que é necessário para uma geração de energias renováveis.
As reservas atuais de cobre são de 880 milhões de toneladas. Mas são necessários 4,5 bilhões de toneladas de cobre apenas para fabricar uma geração de tecnologia renovável. Hum.
Além disso, cada tecnologia renovável tem um ciclo de vida de 8 a 25 anos. Depois disso, eles precisam ser descomissionados e substituídos. Além disso, se as energias renováveis são fortes o suficiente e sustentáveis o suficiente para alimentar a próxima era industrial é uma questão que paira no ar.
O PASSADO – “Um ecossistema industrial de tamanho e complexidade sem precedentes, que levou mais de um século para ser construído com o apoio da fonte de energia barata de maior densidade calorífica que o mundo já conheceu (petróleo) em quantidades abundantes, com crédito facilmente disponível, e recursos minerais ilimitados. ” (Michaux)
O PRESENTE – “Buscamos agora construir um sistema ainda mais complexo com energia muito cara, um sistema financeiro frágil saturado de dívidas, minerais insuficientes, com um número sem precedentes da população humana, inserida em um ambiente em deterioração. ” (Michaux)
As reservas minerais atuais não são adequadas para a produção de metais de recursos para fabricar a geração de tecnologia de energia renovável, pois a mineração atual não está nem perto de atender à demanda esperada por uma geração de tecnologia renovável.
Robert Hunziker mora em Los Angeles e pode ser contatado em rlhunziker@gmail.com.
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