COREIA E O "JOGO DA LULA" - UMA DIGRESSÃO

 

Do Counterpunch

29 de outubro de 2021

O verdadeiro significado do Jogo da Lula

por John Feffer

 

Fonte da fotografia: Huw Gwilliam - CC BY 2.0

 

Você ou já viu o programa da Netflix Jogo da Lula, pensou em assistir à série sul-coreana antes de deixá-la passar por causa de sua violência, ou leu sobre ela e se perguntou o porquê de tanto alarido. Você sabe, portanto, que este sucesso global é sobre centenas de coreanos endividados competindo entre si por um grande prêmio. As competições são jogos infantis como cabo de guerra e bolinhas de gude. A pena por perder é a morte.

 

Não é um reality show. Mas esse drama fictício reflete com precisão a realidade da vida na sociedade sul-coreana nos dias de hoje.

 

O comentário sobre o Squid Game (Round 6 no Brasil) enfatizou a precariedade econômica em que vivem tantos coreanos. A dívida das famílias na Coreia do Sul é superior a 100% do PIB do país. A habitação é cara, enquanto os empregos seguros são escassos. Há alguns anos, os jovens começaram a se referir ao seu país como Hell Chosun, um lugar onde eles simplesmente não podiam progredir. A competição é implacável por vagas nas melhores universidades e por posições escolhidas nos principais conglomerados conhecidos como chaebols. A desigualdade resultante se tornou um tema importante na cultura coreana, que chamou a atenção do público global em 2019 com o popular filme Parasite.

 

Tudo isso é verdade. Mas aqui está uma interpretação mais radical.

 

O Squid Game reflete uma ansiedade mais profunda sobre o lugar da Coreia do Sul no mundo e o que foi necessário para passar de um país pobre do Terceiro Mundo a uma das principais economias globais. De uma forma estranha, o show é sobre globalização, mas escondeu habilmente sua mensagem crítica para atingir um público global.

 

Arrombando e entrando

 

Em 1960, o PIB per capita da Coreia do Sul era comparável ao de Gana ou do Haiti. No início da década de 1960, 40% da população vivia na pobreza absoluta. Naquela primeira década após o fim da Guerra da Coréia, a Coréia do Norte era a metade economicamente mais avançada da península.

 

Foi nesse ponto, quando a Coreia do Sul estava perto do fundo da escada econômica global, que se tornou um competidor em uma competição global implacável, semelhante ao Jogo de Lula fictício. Como a maioria de seus concorrentes, a Coreia do Sul estava empobrecida. Ela estava disposta a fazer quase qualquer coisa para ter sucesso. E sabia que as regras do jogo eram manipuladas contra a cooperação. Na verdade, a única maneira de vencer o jogo era violando as regras.

 

Alerta de spoiler: no espaço de pouco mais de uma geração, a Coreia do Sul tornou um país rico. De fato, em 1996, ingressou no clube dos países ricos, a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico.

 

Como a Coreia do Sul saiu no topo desse Jogo de Lula global?

 

Para vencer, os sul-coreanos se engajaram em uma série de sacrifícios coletivos. Eles sacrificaram a democracia - e as vidas de vários ativistas pela democracia - durante os anos em que o ditador Park Chung-Hee presidiu o Milagre dos Han. Eles sacrificaram o meio ambiente, que foi destruído durante a rápida industrialização do país.

 

E eles sacrificaram o tempo livre e o bem-estar geral. Em coreano, assim como em japonês, existe uma palavra para "morrer de excesso de trabalho" (kwarosa). Certa vez, quando perguntei a uma amiga ativista coreana quando ela ia tirar férias, ela pareceu perplexa. Férias, ela me informou, era quando você descansava no hospital depois de ir lá para se recuperar de uma exaustão relacionada ao trabalho.

 

A educação foi uma das principais estratégias para tirar a Coreia do Sul da pobreza. Em 1945, a taxa de alfabetização do país era de apenas 22%, uma das mais baixas do mundo. Em 1970, foi quase 90%. Na década de 1970, as universidades sul-coreanas passaram a ser conhecidas como “monumentos de esqueletos de vacas”, pois os fazendeiros faziam de tudo para mandar seus filhos para as cidades para estudar, até o ponto de vender suas vacas e suas terras e tomar empréstimos. Desta forma, o campo se sacrificou pelo bem de uma elite urbana emergente.

 

Além de sofrerem, os sul-coreanos também se aproveitaram do sofrimento alheio. Assim como os conglomerados japoneses lucraram ajudando os Estados Unidos na Guerra da Coréia, empresas sul-coreanas como Hyundai e Hanjin obtiveram um grande impulso com os contratos com os EUA durante a Guerra do Vietnã.

 

Para chegar à frente da linha, a Coreia do Sul também pegou atalhos. Com sua famosa abordagem de desenvolvimento ppali-ppali (rápido-rápido), a Coreia levou edifícios, pontes e projetos de transporte à sua conclusão. Em vários exemplos infames, os atalhos que as empresas de construção tomaram levaram a terríveis desastres de infraestrutura, como o colapso da ponte Seongsu em 1994 e o colapso da loja de departamentos Sampoong em 1995.

 

Mas a Coreia também quebrou as regras de maneira inteligente. Em vez de se contentar em fornecer matéria-prima ao mundo, o governo sul-coreano subsidiou a criação de novas indústrias que se tornariam competitivas globalmente. Por exemplo, sem qualquer história de construção naval moderna, a Coreia do Sul tornou-se líder na indústria na década de 1970 e recentemente retomou o primeiro lugar. Dessa forma, a Coreia do Sul jogou a globalização, descobrindo uma maneira de construir uma potência de exportação a partir de uma base de recursos nada promissora.

 

Os outros competidores do Squid Game global, aqueles que não conseguiram jogar o jogo com tanto sucesso quanto a Coreia do Sul, não foram eliminados da competição. Mesmo assim, pessoas morreram como resultado dessas decisões. Em países que ficaram presos em ciclos de dívida e pobreza, milhões e milhões de pessoas perderam suas vidas por causa da fome, doenças e conflitos.

 

Portanto, o Squid Game pode muito bem ser um entretenimento hiperviolento, mas a perda de vidas é na verdade bastante moderada quando comparada às perdas sofridas durante o Squid Game do mundo real da globalização.

 

Ainda não está convencido de que o show é uma alegoria da experiência da Coreia do Sul de galgar a escada do desenvolvimento econômico? Então, vamos olhar para os detalhes mais de perto.

 

O Squid Game mostra jogos infantis que são assustadoramente paralelos às competições que a Coreia do Sul teve de enfrentar durante sua ascensão econômica. No jogo Red Light, Green Light, por exemplo, uma enorme garota animatrônica anuncia quando os competidores podem correr para frente e quando devem parar. É difícil não ver nos anúncios arbitrários da menina as regras estabelecidas pelo Banco Mundial e pelo Fundo Monetário Internacional sobre quando os países podem avançar e quando não. O cabo de guerra coloca as equipes umas contra as outras e, de fato, às vezes a Coreia do Sul estava puxando ao lado de seus companheiros de equipe regionais Japão e Taiwan como os "gansos voadores" que se industrializaram em conjunto e "venceram" equipes de outras partes do mundo.

 

E em um dos jogos finais do show, os competidores devem atravessar um conjunto de peças que formam uma ponte sobre um abismo. Como apenas um de cada par de peças é seguro para ficar em pé, os primeiros competidores precisam adivinhar o caminho e, quando inevitavelmente cometem um erro, caem para a morte. Os que estão atrás da fila esperam, observam e aumentam suas chances de sucesso. Como um industrializador tardio, a Coreia do Sul poderia aprender com os erros de seus predecessores e, no caso do Japão, seguir sua liderança para a segurança do clube das nações ricas.

 

Para enfatizar a alegoria, o público das competições de gladiadores no Squid Game é de estrangeiros ricos que gostam de apostar em seus favoritos. É difícil não ver essa cabala dos ricos como uma posição do Clube de Paris ou do Grupo dos Sete e suas apostas como uma versão de empréstimos preferenciais ou classificações de crédito soberano. Quem disse que a globalização não tem favoritos? É extraordinário que um colunista como Max Boot possa assistir a todos os nove episódios e ver apenas os benefícios da globalização na série.

 

Sacrifício, competição implacável, quebra de regras: a Coreia do Sul se destacou no Jogo Global da Lula. Com razão, ganhou um enorme jackpot. Mas vencer também tem um preço.

 

Culpa de Sobrevivente

 

Só um competidor emerge como vencedor no Squid Game. Naturalmente, ele está atormentado pela culpa do sobrevivente. Ele viu amigos morrerem. Ele endureceu seu coração. Ele não pode aproveitar o grande prêmio, pois ele não pode deixar de vê-lo como dinheiro contaminado. Para amenizar sua culpa, ele organiza o repasse do dinheiro para outras pessoas, incluindo sua filha.

 

Em contraste, os sul-coreanos sentem um enorme orgulho de seu sucesso nas apostas de desenvolvimento global. E quando se trata de competição global, os coreanos geralmente se consideram a parte injustiçada, especialmente quando se trata do colonialismo japonês e seus efeitos colaterais. A culpa é talvez a última emoção que os coreanos sentem quando pensam sobre seu sucesso coletivo.

 

Mas essa culpa pode ser encontrada em certos lugares. Em seus romances, Hwang Sok-Yong escreveu sobre o lado negativo do sucesso sul-coreano, por exemplo, o envolvimento coreano na Guerra do Vietnã em A Sombra das Armas e a subclasse econômica do país em Coisas Familiares. O dano ambiental causado pelo rápido desenvolvimento econômico da Coreia não só gerou um grande movimento ambiental, mas também levou o país a sediar várias iniciativas internacionais relacionadas ao clima. E a preocupação com aqueles que perderam a competição global tem se concentrado principalmente na Coreia do Norte, que ficou muito atrás de seu vizinho do sul e recebe grande parte da assistência humanitária sul-coreana.

 

E agora, é claro, existe o Squid Game. Por um lado, é apenas mais um exemplo da tendência da Coreia por ficções ultraviolentas, como os filmes Oldboy e The Man from Nowhere. Em outro nível, é uma história sombria sobre os desafios da vida na Coreia hoje.

 

Mas espreitando abaixo desses dois níveis está um terceiro: uma alegoria da determinação da Coreia do Sul em subir na hierarquia econômica global. Como o personagem principal de Squid Game, a Coreia do Sul gostaria de se considerar um ator de bom coração que só quer ajudar as pessoas. Mas, como o programa revela, mesmo os de bom coração são forçados a assumir riscos e fazer terríveis sacrifícios para ter sucesso em um mundo onde as probabilidades estão contra eles.

 

A corrida ao topo pode parecer  com um jogo infantil como o Rei da Colina. Mas todos esses jogos criam uma classe de vencedores de elite e uma vasta subclasse de perdedores. O Squid Game é um lembrete de que a globalização é um esporte sangrento.

 

 

 

John Feffer é o diretor da Foreign Policy In Focus, onde este artigo foi publicado originalmente.