Do Counterpunch. Mostrando que além do problema político - governo e gado fascistas por aí, e da saúde - a pandemia, o problema econômico - a crise econômica que derrubou os preços das commodities e quebrou a economia brasileira, alguns anos depois da crise de 2008, ainda está lá fora, esperando.
22 de janeiro de 2021
por Rob Urie
Com a tomada de posse de um novo governo, o otimismo em relação à capacidade do governo de "funcionar" novamente é abundante. O governo Biden está fazendo uma série de propostas de programas que, se implementadas, irão beneficiar muitas pessoas. No entanto, conforme descrito abaixo, o metaproblema de uma economia disfuncional quebrada que foi remendada em 2009, mas nunca reparada, persiste. Este foi o subtexto das crescentes tensões políticas antes da chegada da pandemia. Na verdade, a maioria dos leitores ficará surpresa com o quão desequilibrada "a economia" estava depois de uma década em uma alegada recuperação.
A sabedoria política de que as pessoas votam em seus interesses econômicos carrega consigo modelos implícitos de como "a economia" funciona. Este tem sido o diferenciador ideológico nas disputas políticas. Uma coisa aparentemente simples, como o governo federal enviar cheques de US $ 2.000 - ou não, está vinculada a um conjunto mais amplo de suposições. Outras nações têm coberto salários perdidos devido à pandemia desde o início. Apesar de todas as afirmações de que a ideologia impulsiona a política, os resultados americanos são determinados pelo processo político, se você quiser ideologia incorporada.
O ponto aqui não são os detalhes de como os EUA operam o bem-estar social em comparação com outras nações, mas sim como e por quem as decisões de bem-estar social são tomadas? Nenhum sistema de escolha democrática produziria o poder político e econômico concentrado que agora define os EUA. Ao longo do último meio século, a lógica do neoliberalismo foi usada para fundamentalmente reorganizar as sociedades ocidentais. É essa reorganização que impulsiona o processo político. As contribuições de campanha privada impulsionam os resultados eleitorais, enquanto a economia política neoliberal estrutura o processo político.
Gráfico: Após a Segunda Guerra Mundial, os EUA tiveram a única economia industrial de pé. A prosperidade relativa que isso produziu não é replicável fora dessas circunstâncias históricas. O neoliberalismo é a resposta capitalista à diminuída prosperidade relativa à medida que a competição econômica global ressurgiu. Trouxe a competição capitalista para casa por meio da desregulamentação, desindustrialização e pilhagem financeirizada. Isso produziu uma série de crises intermediárias antes do crash de 2008. Conforme detalhado abaixo, o crash nunca foi tratado de forma adequada e, portanto, não terminou. A pandemia é excluída do gráfico para capturar o estado da economia pré-pandemia. As unidades são variações percentuais médias móveis de 10 anos no PIB ajustado pela inflação. Fonte: St. Louis Federal Reserve.
Considere: por meio de que lógica organizacional 99,9% de uma sociedade democrática receberiam cheques de US $ 1.400, enquanto 0,01% receberiam US $ 1 trilhão? E embora a questão imediata sejam esses resultados extremamente desproporcionais, o problema subjacente é o sistema de distribuição. Enquanto o debate da esquerda gira em torno de US $ 1.400 contra US $ 2.000 em cheques, toda a produção econômica dos EUA é distribuída dessa forma. Como o 0,01% mais rico "ganhou" um trilhão de dólares em poucos meses de uma pandemia devastadora? Não ganhou. US $ 4 trilhões em ajuda pandêmica foram distribuídos, levando a um aumento da riqueza da classe oligarca de US $ 1 trilhão.
O governo Biden fez algumas propostas construtivas, incluindo a entrega da ajuda necessária aos governos estaduais e locais, estender o seguro-desemprego e aumentar o salário mínimo para US $ 15 por hora. Então, imediatamente os prejudicou ao declarar que Biden daria aos republicanos do Congresso poder de veto sobre a legislação. De acordo com os republicanos que foram questionados, o salário mínimo de US $ 15 é não é aceitável. A imprensa do establishment está relatando que Biden espera que o resultado final seja o que puder ser obtido com os republicanos.
Por meio dessa disfunção projetada, as propostas legislativas são a "política" que passa pelo processo legislativo. Ao dar ao suposto partido da oposição poder de veto sobre suas propostas legislativas, Biden parece estar matando sua própria proposta. Isso o deixa com a postura de um defensor do gasto social e, em seguida, cria as circunstâncias que garantem que o gasto social não seja realizado. Ele recebe crédito político por "lutar" por isso, sem colocar seus benfeitores em risco de pagar impostos mais altos.
Gráfico: É bem conhecido que as crises mudam a dinâmica política. As crises econômicas que resultam na expropriação de uma grande proporção da população tendem a impactar negativamente a política, com a Europa do início do século XX em evidência. A média móvel do PIB ajustado pela inflação de 10 anos é usada para ilustrar as tendências econômicas gerais. Barack Obama foi eleito em meio a uma crise econômica. Ele falhou em abordar adequadamente a crise, preparando o cenário para a eleição de Donald Trump. Essa crise contínua foi o pano de fundo econômico antes da pandemia de Covid-19. Fonte: St. Louis Federal Reserve.
A questão é por que fazer isso? Uma resposta: Wall Street quer controlar a demanda e a oferta de crédito. Austeridade aumenta a demanda por crédito no curto prazo, enquanto a mata no longo prazo. Se o governo federal se envolver em gastos sociais, as operações de empréstimos do Payday de Wall Street serão prejudicadas. O crédito "subprime" é a linha de negócios mais lucrativa que Wall Street possui. Em circunstâncias normais, o endividamento leva à docilidade política porque as pessoas estão ocupadas demais pagando suas contas para se preocuparem com política.
A questão dos motivos políticos é mais complicada do que isso, mas não muito. O aspecto muito inteligente do jogo político em torno de questões econômicas é que os resultados econômicos conduzem a política a um nível mais alto. O objetivo dos gráficos neste artigo é ilustrar que Donald Trump e Jair Bolsonaro foram eleitos em pontos de fracasso econômico máximo por governos liberais corporativos. Apresentar propostas legislativas que não pretendem ser aprovadas produzirá consequências políticas.
Enquanto "a economia" é concebida por economistas e especialistas em termos de recessão e recuperação, a economia dos EUA passou por três fases distintas desde o fim da Segunda Guerra Mundial (gráfico superior). O primeiro é a economia do pós-guerra baseada na gestão tecnocrática do New Deal. O segundo foi o primeiro estágio da época neoliberal, que apresentou um crescimento real médio inferior ao da economia do pós-guerra e foi pontuado por crises recorrentes relacionadas com finanças. O terceiro é a economia em crise permanente que começou em 2008 e que agora representa uma época nova.
Gráfico: embora tediosas em si mesmas, as estatísticas econômicas contam uma história. A taxa real, a taxa de juros definida pelo Federal Reserve menos a taxa de inflação, ficou fortemente negativa em 2008 e assim permaneceu até hoje. Esta é uma taxa de crise destinada a apoiar o sistema financeiro que supostamente foi salvo em 2009. Embora os lucros dos bancos tenham sido rapidamente restaurados durante a crise, o apoio do governo para estabilizar Wall Street nunca terminou. Através da manutenção de uma taxa real no nível da crise, os governantes estão implicando que a crise nunca terminou. Fonte: St. Louis Federal Reserve.
Sem enfrentar os fatores que estão impulsionando esta crise permanente - 1) o controle extrativista que as finanças têm sobre a economia política, 2) a concentração econômica que se transformou em uma oligarquia completa e 3) as relações de classe que estão sendo administradas por políticos em benefício de Wall Street e dos oligarcas, as crises continuarão a se aprofundar - e os resgates maiores, até que um ponto de inflexão seja alcançado. A relutância do PMC e da classe política em enfrentar esses fatores explica por que a repressão política está crescendo. Os oligarcas e o PMC se consideram inocentes. O que se segue é que a política é "o problema".
Gráfico: o discurso político altamente delirante pós-2016 nos Estados Unidos pode ter um contexto mais amplo por meio das condições econômicas que levaram à eleição de Jair Bolsonaro em 2018. Embora abundem as teorias que pretendem explicar a eleição de Bolsonaro após seis anos de governo social-democrata , o crash da economia brasileira induzido por commodities que estava em curso explica de longe a frustração popular com o governo de centro esquerda. As unidades são a variação percentual móvel de 10 anos no PIB, a mesma usada para os dados dos EUA nos outros gráficos. Fonte: St. Louis Federal Reserve.
O que resta aos EUA é que as propostas econômicas dos democratas nacionais, mesmo quando consideradas pelo valor de face, 1) procedem de dentro da economia política que causou a crise de 2008, 2) são projetadas para perpetuar as políticas neoliberais que causaram a crise e 3 ) estão destinados a ser inadequados devido a esta crise já existente. Em outras palavras, os ajustes estruturais certamente serão produzidos se a pandemia tornar classes inteiras de negócios inviáveis, por exemplo, restaurantes, bares e academias acontecerão em meio à crise do neoliberalismo.
O fato de US $ 1 trilhão dos primeiros US $ 4 trilhões de ajuda à pandemia ter ido para os bolsos do 1% mais rico da população oferece uma visão sobre a natureza do problema. Para ser claro, o dinheiro não foi pago diretamente pelo governo federal aos ricos. O governo federal e o Federal Reserve dedicaram financiamento em grande escala para reavivar os preços dos ativos financeiros, os ricos possuem quase todos os ativos financeiros, portanto, o esforço para aumentar os preços dos ativos financeiros beneficiou desproporcionalmente os já ricos. A questão principal: as forças estruturais que existem agora garantem que essa distribuição distorcida continue.
Salvar Wall Street restaurou as fortunas dos oligarcas, da classe executiva e dos trabalhadores em Wall Street, mas deixou para trás um sistema econômico extrativista e predatório que não estava funcionando para os dois terços mais pobres da distribuição de classes antes da Covid-19 pandemia atingiu. Essa minúscula oligarquia de riqueza herdada e executivos corporativos auto-enriquecidos é acompanhada de baixo por uma economia de expedientes, perpetuamente tênue e de baixos salários, que agora deixa vinte milhões de trabalhadores deslocados pela pandemia.
Economistas tradicionais e à esquerda apontam para a baixa taxa de desemprego e o aumento dos salários nas camadas mais baixas do mercado de trabalho como evidência de que a economia se recuperou totalmente antes da pandemia de Covid-19. A questão então é por que um trilhão dos quatro trilhões de dólares em gastos com ajuda à pandemia que foi despejado na "economia" encontrou seu caminho para os bolsos de algumas dezenas de bilionários? Novamente, não houve transferência direta - a questão é estrutural. Se você não vê isso como evidência de falhas estruturais profundas na economia dos EUA, temos uma diferença de opinião.
A premissa implícita que motivou Barack Obama em 2009 foi que restaurar Wall Street restauraria a economia que precedeu o colapso econômico. Mas a economia que precedeu o crash já era uma avalanche neoliberal, mais as finanças. Ao final do segundo mandato de Obama, apenas os ricos e o PMC haviam se recuperado. As discussões sobre o que motivou a eleição de Donald Trump, nazistas versus populismo, não percebem que a ressaca das catástrofes neoliberais em série que culminaram na Grande Recessão vincula o tempo e a geografia à agitação política em todo o mundo.
Para juntar tudo isso, o cenário econômico no qual a pandemia Covid-19 chegou não estava funcionando para a maioria das pessoas. Os economistas podem usar suas métricas favoritas para argumentar da maneira que quiserem, mas a crescente instabilidade política vincula o tempo, o lugar e a teoria política à crise econômica em curso. O governo Biden está profundamente ligado ao programa neoliberal em geral e a Wall Street em particular, neste ponto de profunda necessidade social. Não há como, neste contexto, servir a vários mestres e ainda assim produzir soluções reais. A decisão de Biden de dobrar a aposta no Obamacare é uma evidência direta de que servir a vários senhores é o plano.
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Rob Urie é artista e economista político. Seu livro Zen Economics é publicado pela CounterPunch Books.
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