Epstein não foi um escândalo democrata ou um escândalo republicano. Ele foium escândalo de inteligência.
O público adora um vilão. Isso nos dá um lugar para apontar o dedo, alguém para sacudir os punhos, um nome para fixar o dardo. No caso de Jeffrey Epstein, metade do país jogou dardos no rosto de Bill Clinton, a outra metade em Donald Trump. E ao fazê-lo, ambos os lados conseguiram o feito notável de estar certo e errado ao mesmo tempo.
Porque Epstein não era um escândalo democrata ou um escândalo republicano. Ele era um escândalo de inteligência. E se há uma coisa que a comunidade de inteligência faz melhor do que espionagem, é convencer o público de que seu pior comportamento é um incidente isolado.
A realidade é que o currículo de Epstein parece menos como “bilionário desonesto” e mais como “oficial do HUMINT”. HUMINT – inteligência humana – é a arte de adquirir informações sensíveis explorando seres humanos, e é tão antiga quanto a própria espionagem. Antigamente, isso significava cultivar um “ativo” através da ideologia, do suborno, do ego ou, quando necessário, de um pouco de constrangimento criativo. A chantagem não era uma aberração; era o modelo de negócios.
A sedução do 1o governo Bush de um insider sênior de Saddam Hussein no período que antecede a Guerra do Golfo é um exemplo perfeito. Isso ainda não é de conhecimento público, mas uma fonte que anteriormente trabalhou com autorização especial lembrou alegremente o conto, satisfeito por ter sido uma “opção bem-sucedida”. O alvo escolhido? A própria sobrinha do general, que concordou entusiasticamente em seduzir seu próprio tio em troca de uma educação da Ivy League e um passaporte dos EUA. Ela não se considerava uma vítima. Eles a convenceram que este era apenas um preço sábio e bastante padrão a pagar se você deseja se tornar ascendentemente móvel. Quando seu local de trabalho normaliza esses negócios, você deixa de ver as linhas morais. Além disso, o incesto raramente é desaprovado nos círculos de elite; os Rothschilds até se gabam de sua endogamia para não “poluir” a linhagem.
Essa manipulação sombria não é exclusiva dos americanos. As “escolas de parda” da KGB nos agentes treinados da Guerra Fria – homens e mulheres – na arte da sedução, ensinando tudo, desde a linguagem corporal até a conversa de travesseiro como comércio. A Stasi da Alemanha Oriental se infiltrou na política da Alemanha Ocidental com tantos “espiões de Roma” que ministérios inteiros foram silenciosamente comprometidos durante os jantares à luz de velas. Os britânicos, para não serem superados, executaram a “Operação Mincecemeat” na Segunda Guerra Mundial – alimentando os falsos planos de invasão dos alemães através do cadáver de um homem vestido como um Royal Marine, completo com cartas de amor de uma noiva inventada para tornar o ardil mais crível. O detalhe não era apenas para o talento; HUMINT funciona porque parece real.
Por vezes, as ferramentas eram ainda mais grosseiras. Na década de 1980, a CIA silenciosamente realizou operações de “fotografia comprometedora” em várias capitais estrangeiras, enviando oficiais de casos atraentes ou recrutando moradores locais para seduzir funcionários da embaixada, depois organizando uma “manutenção da sala de hotel” convenientemente programada ou “acidental” walk-ins por um agente com uma câmera. As imagens resultantes, muitas vezes encenadas para parecer muito mais obscenas do que a realidade, poderiam manter uma conformidade oficial por anos – não há necessidade de provar a indiscrição, apenas para torná-la plausível o suficiente para arruinar uma carreira. No jogo do kompromat, a percepção é a moeda.
O crime organizado também jogou o jogo. A aliança de meados do século XX entre a CIA e a máfia ítalo-americana era um casamento perfeito de conveniência. A multidão controlava sindicatos, docas e redes de jogos de azar; a Agência controlava passaportes, processos e pressão política. Juntos, eles executaram esquemas de extorsão, alguns sexuais, alguns financeiros, com um alcance que se estendia de casas noturnas de Havana para cassinos de Las Vegas. Quando seu “ativo” já executa uma raquete de chantagem, conectá-los a operações HUMINT é praticamente turnkey.
Desde a década de 1960, se não antes, a inteligência israelense supostamente realizou operações de chantagem sexual nos Estados Unidos visando figuras poderosas ligadas à política do Oriente Médio. Alguns relatos detalham “armadilhas de mel” elaboradas envolvendo garotas de chamadas, câmeras escondidas e apartamentos de luxo – os contornos exatos da operação mais famosa de Epstein que evoluiu do mesmo manual obscuro. Este não é um território da teoria da conspiração; ex-funcionários do Mossad reconheceram abertamente que o kompromat sexual tem sido uma “ferramenta padrão” em seu kit. Se o Rolodex de Epstein se sentiu estranhamente internacional, é por isso.
A tarefa de Epstein era simplesmente de ponta. Em vez de seduzir burocratas baathistas, ele estava hospedando chefes de Estado, realeza e titãs das finanças em um mundo onde todos sorriem para as câmeras e todos sabem onde os corpos estão enterrados – porque eles ajudaram a plantá-los. Seu livro de endereços não era um pequeno livro negro; era uma dissuasão nuclear.
A pesquisa de Whitney Webb deixa isso claro: Epstein era uma “gestão do meio” em um amplo aparato de chantagem transnacional. Seus laços com o bilionário Leslie Wexner lhe deram financiamento e cobertura. Sua amizade com o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak, e até mesmo conexões financeiras contra Benjamin Netanyahu, o ligaram a redes com décadas de experiência kompromat. Robert Maxwell – pai de Ghislaine e um ativo da inteligência militar israelense – estava jogando o mesmo jogo na década de 1980, ajudando a embaralhar segredos através do caso Irã-Contra. Os métodos de Epstein não eram inovadores; eram herdados.
É precisamente por isso que a infame “lista Epstein” está trancada mais perto do que Fort Knox. Não está protegendo uma parte da outra; é proteger a gestão das partes interessadas. Uma divulgação completa não apenas fritaria alguns políticos – ela queimaria a casa. E a casa, neste caso, é bipartidária.
Se você acha que isso é tudo sobre sexo ilícito, você está perdendo o verdadeiro escândalo. As mulheres e meninas foram vítimas, sim – mas também a ideia de que o poder do Estado existe para proteger o público. A economia de chantagem de Epstein só funcionava porque as instituições nos níveis mais altos, do FBI ao Departamento de Estado, garantiram que ela pudesse. Em termos gerais, ele não era uma “maçã podre”; ele era um funcionário confiável.
A tecnologia pode estar mudando, mas os instintos permanecem os mesmos. No velho mundo, você precisava de um Epstein para atrair, prender e controlar. No novo mundo, você só precisa de Palantir. Este gigante de mineração de dados apoiado por Peter Thiel pode acumular seus e-mails, seu histórico de localização, suas compras e seus gostos de mídia social e cruzá-los para identificar exatamente qual alavanca puxar se eles quiserem que você esteja em conformidade. Não há necessidade de fitas VHS granuladas quando o histórico do navegador é infinitamente pior.
Enquanto isso, o sistema financeiro está sendo religado para o controle máximo. Webb aponta que, sob Trump, o plano “Going Direct” – elaborado com a BlackRock – mudou grande riqueza para cima durante o COVID. Agora, as stablecoins e as moedas digitais do banco central estão sendo vendidas como “inovação”, mas, na prática, elas permitirão que as instituições financeiras congelem ou redirecionem seus ativos com a mesma facilidade que desplatam as vozes inconvenientes durante a pandemia. O arquivo de chantagem simplesmente se tornou sua conta bancária.
E, no entanto, o público ainda está hipnotizado pela pantomima partidária. Os trilhos da esquerda nos laços de Epstein de Trump. A direita se enfurece com a de Clinton. É como discutir se o motorista de fuga usava mocassins ou treinadores, ignorando o fato de que você ainda está amarrado na bota. A fixação é o ponto – impede as pessoas de perguntar quem planejou o roubo.
A verdade sombria é que a história de Epstein não é extraordinária dentro do mundo da inteligência. Ele fazia parte de uma tradição que incluiu mafiosos, magnatas da mídia, criminosos de guerra e parentes presos por mel – todos eles “úteis” para seus manipuladores. A única coisa que muda é o cenário. Uma década é um super iate, no próximo é uma ilha privada, no próximo é um cofre de dados do Vale do Silício.
Mas aqui está a boa notícia: entender este é o primeiro passo para desarmá-lo. Uma vez que você percebe que o “escândalo de Epstein” não é sobre um homem, mas sobre um sistema – e que esse sistema prospera em sua divisão, distração e dependência – você para de perseguir o ponteiro do laser.
A resposta não é esperar que algum comitê do Congresso divulgue os arquivos; eles não o farão. Não é votar mais por uma facção da mesma máquina; isso é apenas mudar a cor do papel de parede na sala de pânico. A resposta é construir sistemas paralelos: economias locais que não podem ser congeladas com o toque de um interruptor, jornalismo independente que não pode ser comprado e tecnologias que descentralizam em vez de centralizar o poder.
Ainda temos ferramentas: boicotes econômicos, ação coletiva, o modelo BDS de pressão financeira direcionada e greves gerais se pudéssemos parar de se distrair com o absurdo perpetuamente produzido e, em vez disso, não disser mais nada mais. O fato de que tais táticas provocam pânico nas salas de reuniões e escritórios estaduais devem dizer que eles funcionam. E o mais importante, temos a capacidade de recusar o enquadramento – parar de deixar que os poderosos escolham nossos inimigos para nós.
Epstein não era a doença; ele era um sintoma. E os sintomas podem ser úteis. Eles nos dizem que algo está errado se estivermos dispostos a lê-los honestamente. A cura não é uma confiança cega nas mesmas instituições que o contrataram, treinaram e o protegeram. A cura se recusa a viver em seu túnel de realidade.
Porque enquanto eles querem que você acredite que o mundo é um ninho de cobras, a maioria das pessoas não está planejando chantagear o dono da lavanderia local para alavancar as grandes guerras de alvarismo de amaciante de tecido. Essa paranóia pertence à cultura da inteligência – e é apenas contagioso se você deixar que seja. Pessoas comuns podem construir um mundo comum novamente. O que, dada a alternativa, seria a mais extraordinária rebelião de todas.
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