Do Counterpunch
A queda do governo de Assad na Síria
Abu Mohammad al-Jolani, líder militar do Hayat Tahrir al-Sham. Screengrab da entrevista à CNN.
Quando as forças rebeldes lideradas por Hayat Tahrir al-Sham (Comitê de Libertação da Síria) tomaram Damasco, capital da Síria, em 7 de dezembro de 2024, o presidente da Síria, Bashar al-Assad, embarcou em uma fuga para Moscou, na Rússia. Foi o fim do governo da família Assad que começou quando Hafez al-Assad (1930-2000) tornou-se presidente em 1971, e continuou através de seu filho Bashar de 2000 - um período de 53 anos de governo. Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que tomou Damasco, foi formado a partir dos remanescentes da afiliada da Al-Qaeda na Síria, Jabhat al-Nusra (Frente para a Conquista da Síria) em 2017, e liderada pelo emir Abu Jaber Shaykh e seu comandante militar Abu Mohammed al-Jolani.
Nos últimos sete anos, o HTS foi contido na cidade de Idlib, no norte da Síria. Em 2014, um grupo de veteranos da Al-Qaeda criou a rede Khorasan (liderada por Sami al-Uraydi, o líder religioso), cuja intenção era controlar a cidade e os movimentos islâmicos. Ao longo do ano seguinte, a Frente al-Nusra tentou formar alianças com outras forças islâmicas, como Ahrar al-Sham, particularmente para a governança da cidade. A intervenção militar russa em 2015 prejudicou a capacidade desses grupos de avançar para fora de Idlib, o que levou à ruptura formal de muitos dos islamistas da Al-Qaeda em 2016 e à criação do HTS em janeiro de 2017. Aqueles que permaneceram ligados à Al-Qaeda formaram Hurras al-Din (ou Guardiões da Organização Religiosa). Até o final do ano, a HTS havia tomado a iniciativa e se tornado a principal força dentro de Idlib, assumiu os conselhos locais em toda a cidade e declarou que era o lar do Governo da Salvação da Síria. Quando o Exército Árabe Sírio, a força militar do governo, se moveu em direção a Idlib no início de 2020, a Turquia invadiu o norte da Síria para defender os islâmicos. Esta invasão resultou no cessar-fogo russo-turco em março de 2020, que permitiu que o HTS e outros permanecessem em Idlib ileso. A HTS reconstruiu suas fileiras através de alianças com forças armadas apoiadas pela Turquia e com combatentes de toda a Ásia Central (incluindo muitos combatentes uigures do Partido Islâmico do Turquestão).
A Operação Dissuasão da Agressão, lançada pela HTS em novembro de 2024 com apoio turco e israelense, desceu a rodovia M5 de Aleppo para Damasco em cerca de catorze dias. O Exército Árabe Sírio se dissolveu diante deles e os portões de Damasco abriram sem enormes derramamentos de sangue.
A Blitzkrieg Jihadi
A surpreendente vitória do HTS foi prevista em novembro por autoridades iranianas, que informaram Assad sobre a fraqueza das defesas do Estado por causa dos ataques israelenses sustentados em posições do exército sírio, da invasão israelense do Líbano e da guerra na Ucrânia. Quando o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, se encontrou com Assad em Damasco depois que Aleppo caiu nas contas e os rebeldes, Assad disse a Araghchi que isso não era uma derrota, mas uma “retirada cética”. Isso foi claramente ilusório. Araghchi, sabendo disso, disse a Assad que o Irã simplesmente não tinha capacidade para enviar novas tropas para defender Damasco. Também ficou claro para o governo Assad que os russos não tinham capacidade excedente para defender o governo, nem mesmo a base naval russa em Tartus. Durante a campanha do HTS contra o exército sírio, o enviado presidencial russo para a Síria, Alexander Lavrentyev, disse que esteve em contato com o novo governo Trump para discutir um acordo entre “todas as partes” sobre o conflito sírio. Nem a Rússia nem o Irã acreditavam que o governo Assad seria capaz de derrotar unilateralmente os vários rebeldes e remover os Estados Unidos de sua ocupação dos campos de petróleo do leste. Um acordo foi a única saída, o que significava que nem o Irã nem a Rússia estavam dispostos a comprometer mais tropas para defender o governo Assad.
Desde 2011, a Força Aérea de Israel atingiu struckvárias bases militares sírias, incluindo bases que abrigavam tropas iranianas. Esses ataques degradaram a capacidade militar síria ao destruir a ordenança e o material. Desde outubro de 2023, Israel aumentou seus ataques dentro da Síria, incluindo atacar as forças iranianas, as defesas aéreas sírias e as instalações de produção de armas sírias. Em 4 de dezembro, os chefes dos militares do Irã (chefe do Estado-Maior-General Mohammad Bagheri), Iraque (Major General Yahya Rasool), Rússia (ministro da Defesa Andrey Belousov) e Síria (General Abdul Karim Mahmoud Ibrahim) reuniram-se para avaliar a situação na Síria. Eles discutiram o movimento de HTS para baixo de Aleppo e concordaram que com o frágil cessar-fogo no Líbano e as forças enfraquecidas do governo sírio, este foi um "cenário perigoso". Embora tenham dito que apoiariam o governo em Damasco, não houve medidas concretas por eles. Enquanto isso, os ataques israelenses dentro da Síria aumentaram a desmoralização dentro do exército sírio, que não foi devidamente reorganizado depois que o impasse começou com os rebeldes em Idlib em 2017.
Quando a Rússia entrou no conflito na Síria em 2015, o comando militar russo insistiu que o governo sírio não permitisse mais que grupos de milícias pró-governo (como o Kataeb al-Baath e o Shabbiha) operassem de forma independente. Em vez disso, esses grupos foram integrados no Quarto e no Quinto Corpo sob o comando russo. Enquanto isso, os oficiais iranianos organizaram seus próprios batalhões de soldados sírios. Os padrões econômicos decrescentes dos soldados combinados com o comando estrangeiro aceleraram a desmoralização. Mesmo a Guarda Republicana, encarregada de defender Damasco e, em particular, o palácio presidencial, havia perdido muito do seu poder histórico.
Em nenhum momento depois de 2011 o governo sírio estava no controle do território do país. Desde 1973, Israel já havia tomado as Colinas de Golã. Então, durante 2011, a Turquia tinha comido nas fronteiras do norte da Síria, enquanto as forças de resistência curdas (YPG e PKK) formaram uma zona ao lado da fronteira Síria-Turquia. Noroeste da Síria tinha sido tomado pelos rebeldes, que incluíam não só HTS, mas também uma série de grupos de milícias apoiadas pela Turquia. O nordeste da Síria foi ocupado pelos Estados Unidos, que assumiram o comando dos campos de petróleo. Nesta região, as forças dos EUA contestaram o Estado Islâmico, que havia sido expulso do norte do Iraque e do nordeste da Síria, mas que continuou a aparecer em surtos. Enquanto isso, no sul da Síria, o governo tinha feito uma série de acordos apressados com os rebeldes para proporcionar uma aparência de paz. Em cidades como Busra al-Sham, Daraa, Houran e Tafas, o governo não podia enviar nenhum de seus funcionários; estes, como Idlib, estavam sob controle rebelde. Quando o HTS se moveu em Damasco, os rebeldes no sul se levantaram, assim como os rebeldes na borda leste do país ao longo da fronteira com o Iraque. A realidade da fraqueza de Assad tornou-se evidente.
A vantagem de Israel
Como se de forma coordenada, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fosse às Colinas de Golã ocupadas, que Israel tomou da Síria em 1973, e anunciou: “Este é um dia histórico na história do Oriente Médio”. Ele então disse que seu governo ordenou que o exército israelense invadisse a zona tampão da ONU entre a ocupação israelense de Golã e os postos do exército sírio que haviam sido estabelecidos durante o armistício de 1974. Tanques israelenses se mudaram para o interior da província de Quneitra e tomaram a cidade principal. A fronteira entre Israel e a Síria foi agora moldada por esta invasão, uma vez que Israel agora se moveu vários quilômetros para a Síria para tomar quase todo o comprimento da fronteira.
Durante os últimos dias do avanço do HTS para Damasco, a força aérea israelense forneceu aos rebeldes apoio aéreo. Eles bombardearam bases militares e o quartel-general da inteligência síria no centro de Damasco. Com a desculpa de que eles queriam destruir depósitos de armas antes que os rebeldes os apreendessem, os israelenses atacaram bases que abrigavam tropas sírias e estoques de armas que o exército sírio poderia ter usado para defender Damasco (isso incluía a Base Aérea de Mezzah). Autoridades israelenses disseram que continuarão esses ataques aéreos, mas não indicaram quem planejam atingir.
O ataque israelense à Síria se aprofundou durante o movimento de protesto em 2011. Enquanto os combates entre os rebeldes e o governo sírio se espalhavam pelo sul da Síria, perto da fronteira israelense, Israel começou a disparar através da fronteira contra as forças sírias. Em março de 2013, por exemplo, os israelenses dispararam mísseis contra postos militares sírios, enfraquecendo-os e fortalecendo os rebeldes. No final de 2013, Israel criou a Divisão 210, um comando militar especial, para iniciar compromissos ao longo da linha de armistício Israel-Sírio. É importante ressaltar que, quando o antecessor da HTS e afiliado da Al-Qaeda, Jabhat al-Nusra, começaram a obter ganhos ao longo da linha de controle israelense, Israel não os atacou. Em vez disso, Israel atingiu o governo sírio ao abater jatos da força aérea síria e assassinar altos aliados sírios (como o general Mohammad Ali Allahdadi, um general iraniano, em janeiro de 2015, e Samir Kuntar, um líder do Fatah, no final de 2015). Um ex-oficial de imprensa em Damasco me disse que os israelenses efetivamente forneceram apoio aéreo para o ataque HTS à capital.
O futuro da Síria
Assad deixou a Síria sem fazer nenhum anúncio. Diz-se por ex-funcionários do governo em Damasco que alguns líderes seniores saíram com ele ou partiram para a fronteira iraquiana antes da queda de Damasco. O silêncio de Assad perplexou muitos sírios que acreditavam fundamentalmente que o Estado os protegeria do ataque de grupos como o HTS. É um sinal do colapso do governo Assad que sua Guarda Republicana não tentou defender a cidade e que ele saiu sem quaisquer palavras de encorajamento para seu povo.
O país está polarizado em relação ao novo governo. Seções da população que viram seu modo de vida degradado pela guerra e sanções saúdam a abertura, e eles estão nas ruas celebrando a nova situação. O contexto maior para o Oriente Médio não é sua preocupação imediata, embora, dependendo das ações de Israel, isso possa mudar. Uma seção considerável está preocupada com o comportamento dos islamistas, que usam termos de depreciação contra muçulmanos não-sunitas, como nusayriyya (para alauítas, a comunidade da família al-Assad) e rawafid (como a grande população xiita na Síria). Chamar os muçulmanos não-sunitas ahl al-batil ou os “perdidos” e usar uma linguagem salafista forte sobre apostasia e sua punição desemigo entre aqueles que podem ser alvos de ataques. Se o novo governo será capaz de controlar suas forças motivadas por essa ideologia sectária, ainda não se sabe.
Tal sectarismo é apenas a abertura das contradições que surgirão quase que imediatamente. Como o novo governo lidará com as incursões israelenses, turcas e norte-americanas em território sírio? Será que vai tentar reconquistar essa terra? Qual será a relação entre o governo sírio e seus vizinhos, particularmente o Líbano? Será que os milhões de refugiados sírios voltarão para sua casa agora que a base para sua migração foi removida, e se eles retornarem, o que os aguardará dentro da Síria? E centralmente, o que tudo isso significará para o genocídio em curso dos palestinos pelos israelenses?
Este artigo foi produzido pela Globetrotter.
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