Crédito da imagem: Eva Blue
Viajei para Cuba este mês. Como cubano-americano, essa frase carrega o peso do anseio nascido de um afastamento das minhas raízes. Durante grande parte da minha vida, Cuba existiu como uma história distante, um lugar que eu conhecia apenas através de descrições de meu pai.
Eu estava lá como parte de um comboio de solidariedade internacional; mais de 500 representantes de mais de 30 países, unidos por uma simples convicção: nenhum país tem o direito de estrangular outro simplesmente porque escolheu um caminho diferente. Não posso ficar parado enquanto a ilha da herança da minha família é sufocada.
O que eu testemunhei naqueles dias não foi a Cuba da propaganda ocidental. Era um país que suportava um cerco de 66 anos, e um povo que, contra todas as probabilidades, continua a construir, criar e cuidar um do outro.
Um Sistema Público De Saúde Sob Cerco
Uma das visitas mais profundas foi a uma policlínica de bairro em Havana. Essas clínicas são a espinha dorsal do sistema público de saúde de Cuba. Os médicos vivem no segundo andar, acima de onde trabalham. Eles conhecem cada paciente em sua comunidade pelo nome. Eles tratam a saúde física e psicológica e incorporam um modelo de cuidado que prioriza as pessoas em detrimento do lucro.
Mas os médicos que conheci enfrentam restrições dolorosas. Eles são profissionais altamente treinados que sabem exatamente o que seus pacientes precisam, e eles sabem que esses tratamentos existem. Devido ao embargo dos EUA, eles não podem acessá-los. Imagine viver todos os dias com a habilidade de curar e ser bloqueado por um cerco político e econômico.
Trouxemos o que pudemos: 6.300 libras de suprimentos médicos entregues por nossa delegação, incluindo equipamentos neonatais, analgésicos, cateteres e outros materiais críticos, avaliados em US $ 433.000 e mais ainda em quantidades não quantificáveis recheadas em bagagem de mão e malas pessoais, sacrificando espaço para nossas próprias roupas e produtos de higiene pessoal. Os médicos cubanos nos contaram sobre noites em que a energia se apaga, e estudantes de medicina correm para respiradores, bombeando ar manualmente por horas até que a eletricidade seja restaurada. Salvam vidas com as próprias mãos.
Comunidade e Criatividade diante da escassez
Onde quer que fôssemos, via pessoas se organizando para sobreviver. Em um bairro central de Havana, ajudamos a remodelar um playground em ruínas. Trouxemos tinta e novos balanços. Um homem local que mantém o parque oferecido para fazer os balanços a cada noite para que eles não fossem levados, em seguida, colocá-los de volta para cima todas as manhãs para as crianças. Esse tipo de cuidado mútuo estava em toda parte.
Conhecemos um artista chamado Lázaro, que coleciona lixo e jornais antigos para criar arte reciclada. Ele ensina as crianças do bairro a fazer o mesmo. Suas paredes de estúdio são cobertas de obras vibrantes que funcionam como expressões de resistência e criatividade.
Em outro dia, montamos uma mesa do lado de fora do estúdio de Lázaro com papel de construção, marcadores e cola. Crianças do bairro se reuniram para escrever cartas para amigos de caneta em Cingapura. Traduzi cartas do inglês para o espanhol, ajudando cada criança a responder em espanhol e ilustrar suas respostas. Os pais tocavam bateria e dançavam enquanto as crianças pintavam e escreviam. Foi um momento profundo de conexão transfronteiriça – crianças construindo relações através da arte e tradução, através dos continentes, através do bloqueio.
Para os cubano-americanos, há algo como um custo espiritual que é pago silenciosamente com o status quo diante das muitas injustiças com as quais crescemos há décadas, que nos parecem ter se intensificado nesses últimos anos. Mas as crianças que vi em Havana tinham o seu espírito intacto.
O custo humano do embargo
O bloqueio não é uma abstração. A pobreza é real. Eu dei o que pude, mas como indivíduos, não podemos atender a essa escala de necessidade provocada por uma crise sistêmica criada pela política dos EUA.
Apagões na ilha são o resultado de uma estratégia de guerra de cerco intensificada em janeiro. Cuba ficou meses sem importações de combustível devido a sanções e pressões navais destinadas a interromper os embarques de petróleo para a ilha. As usinas não podem funcionar de forma consistente. Os hospitais não podem realizar cirurgias necessárias. A infraestrutura de bombeamento de água falha. Não é um desastre natural. É a violência provocada pelo homem; é uma guerra silenciosa.
E, no entanto, o povo cubano não espera pelo resgate. Eles se organizam. Eles se adaptam. Eles inventam.
Solidariedade e um Chamado à Ação
Como cubano-americano, ouvi toda a minha vida que Cuba é um país governado por autocratas caprichosos. Que o povo cubano está esperando para ser libertado. Que o seu estrangulamento é destinado a ajudá-los. Mas, de pé naquela ilha, conversando com médicos, artistas, crianças e famílias, vi outra coisa completamente diferente. Eu vi um povo que já é livre – livre para definir seu próprio destino, mesmo sob o peso de um cerco projetado para quebrá-los.
Cuba está aberta ao diálogo e ao investimento com respeito à sua soberania. Mas os EUA continuam a aplicar uma política que até grande parte do mundo condena. Ano após ano, a Assembleia Geral das Nações Unidas vota esmagadoramente para acabar com o embargo. Ano após ano, os EUA ignoram.
Voltei com um senso mais profundo de como é a solidariedade: aparecer, ouvir, compartilhar o que podemos e ficar conectado ao trabalho. Mas a solidariedade não pode terminar depois de uma única delegação. Temos de quebrar o cerco. Precisamos acabar com essa guerra econômica de décadas.
Os cubanos têm direito ao autogoverno. Têm direito à medicina, à eletricidade, à água, à dignidade. Meu pai escolheu deixar Cuba diante da pobreza provocada por um regime de sanções cruel. Eu escolhi voltar pelo mesmo motivo.
Deixe Cuba viver.
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