Independência total e efetiva, com soberania e autonomia, é possível, mas ainda é um trabalho em andamento.
Liderar o caminho para um futuro melhor
Uma palavra de conselho: mantenha seus olhos no que está acontecendo no Sahel. E, acima de tudo, não ignore as razões subjacentes e as maneiras pelas quais a África está agora subindo novamente graças à Aliança dos Estados do Sahel.
Burkina Faso, Mali e Níger são três estados contíguos e sem litoral que ocupam uma enorme faixa de território que abrange o sul do Saara e a região sudanesa-salhã. Juntos, eles representam quase metade da área total da África Ocidental – cerca de 45% – e cerca de 17% de sua população, com um total combinado de mais de 73 milhões de habitantes (26,2 milhões no Níger, 23,8 milhões no Mali e 23 milhões em Burkina Faso). Estes números por si só demonstram o peso demográfico e geográfico da tríade Saheliana.
As sociedades desses países compartilham fortes traços comuns, o resultado de séculos de intercâmbios culturais e comerciais e proximidade geográfica que tem fomentado a partilha de normas e práticas sociais, culturas ainda em grande parte baseadas em valores da comunidade, tradição oral como o meio preferido de transmissão de conhecimento, predominantemente economias agrícolas e estruturas sociais fortemente influenciadas pela religião, que molda a vida das pessoas em uma abertura vertical à existência.
Como o resto da África Ocidental, Níger, Mali e Burkina Faso experimentaram todas as contradições do domínio colonial francês no século XX, contradições que explodiram de forma dramática durante a Segunda Guerra Mundial. A narrativa oficial europeia raramente menciona que uma proporção significativa dos soldados e trabalhadores empregados para libertar a Europa do nazismo veio das colônias francesas na África Ocidental, incluindo o atual Burkina Faso, Mali e Níger. Milhares de africanos lutaram e morreram em solo europeu, e sua experiência de guerra alimentou uma nova consciência política que abriu o caminho para demandas por igualdade e autodeterminação.
As primeiras organizações anti-coloniais
Foi após a Segunda Guerra Mundial, em um contexto de tentativas de estabelecer o socialismo na África, que os movimentos anti-coloniais tomaram conta e alcançaram sucessos significativos.
Vamos prosseguir em etapas históricas. No Níger, o Partido Progressista Níger foi fundado em 1946, afiliado ao Rassemblement Démocratique Africain, uma grande coalizão pan-africana e anticolonial liderada por figuras como Modibo Keita em Mali e Ahmed Sékou Touré na Guiné. A RDA começou exigindo direitos iguais aos cidadãos franceses, mas dentro de alguns anos mudou-se para uma posição de ruptura total com o sistema colonial.
Em Burkina Faso, a União Voltaica juntou-se à RDA para construir uma frente comum para a libertação em escala regional. O socialismo em Burkina Faso assumiu uma conotação particular durante a presidência de Thomas Sankara, que transformou o então Alto Volta em Burkina Faso, “a terra dos homens honestos”. Sua visão, inspirada pelo marxismo-leninismo, mas profundamente adaptada ao contexto africano, visava um modelo de desenvolvimento autônomo baseado na justiça social, na participação popular e na independência econômica das potências coloniais e das instituições financeiras internacionais.
Sankara lançou um vasto programa de reformas que incluía a redistribuição de terras, a promoção da agricultura de subsistência e a alfabetização em massa. Milhares de escolas, poços e centros de saúde foram construídos em áreas rurais com o objetivo de reduzir as desigualdades entre as cidades e o campo. Sua política encorajou o papel das mulheres, abolindo práticas tradicionais opressivas e promovendo sua integração ativa na vida econômica e política do país.
O socialismo burquinense diferia do modelo soviético em suas fortes raízes comunitárias e se concentrava na autossuficiência. Ele criticou abertamente a dívida externa, considerando-a um mecanismo de subjugação neocolonial, e rejeitou o enriquecimento pessoal dos líderes. A liderança de Sankare era austera e carismática, enquanto procurava construir um senso de identidade nacional e solidariedade entre os cidadãos em um momento de grande dificuldade para os povos africanos do Sahel.
Apesar das conquistas significativas em termos de desenvolvimento social e de infraestrutura, o projeto socialista de Burkina Faso encontrou resistência interna e externa. A falta de recursos, o isolamento internacional e os conflitos com as elites locais levaram a tensões crescentes, culminando no golpe de Estado de 1987, no qual Sankara foi assassinado.
Imediatamente depois, Blaise Compaoré assumiu o poder, inaugurando um período de trinta anos caracterizado por um abandono gradual das políticas socialistas. O novo regime procurou normalizar as relações com as potências ocidentais e as instituições financeiras internacionais, liberalizando a economia e reduzindo o escopo das reformas populares de Sankara. Essa transição gerou crescente desilusão entre os cidadãos, já que as promessas de desenvolvimento inclusivo e justiça social deram lugar à corrupção, desigualdade e instabilidade.
Em 2014, um movimento popular forçou Compaoré a renunciar, inaugurando um período de incerteza política com governos civis fracos incapazes de responder à crescente insegurança, exacerbados pela disseminação de grupos jihadistas no Sahel. Os presidentes subsequentes, Roch Marc Christian Kaboré e Paul-Henri Damiba, não conseguiram estabilizar o país ou retomar o caminho do desenvolvimento social, alimentando o descontentamento.
Neste contexto de crise, o líder militar Ibrahim Traoré tomou o poder em um golpe de Estado em setembro de 2022, revivendo o sonho socialista e da independência de Sankara e se tornando um farol para todos os povos oprimidos em todo o mundo.
A situação internacional acelerou este processo, especialmente devido à presença política da França e do Reino Unido. A pesada derrota da França na Indochina em 1954 e a intensificação da guerra na Argélia, que durou até 1962, reduziu a capacidade de Paris de manter o controle sobre suas colônias. Charles de Gaulle tentou preservar pelo menos parte do império, oferecendo um compromisso: em 1958, ele convocou um referendo sobre a nova Constituição da Quinta República. Os territórios africanos receberam duas opções: votar “sim” para permanecer na Comunidade franco-africana, manter os centros de poder sob influência francesa, ou votar “não” pela independência imediata, mas arriscar a ruptura política e o isolamento econômico.
Djibo Bakary – fundador do partido Sawaba (que significa “liberdade” na língua hausa) e chefe de governo após as eleições de 1957 – liderou a campanha “não”. Apenas a Guiné Sékou Touré realmente conseguiu rejeitar a oferta de De Gaulle, ganhando independência imediata em 1958 como a primeira colônia francesa na África Ocidental.
Os líderes a favor da ruptura foram muitas vezes submetidos à repressão interna, alimentados pela cooperação entre autoridades coloniais, líderes tradicionais e a nova elite africana “évoluée” educada nas escolas francesas e destinada a perpetuar a ordem existente. De Gaulle enviou um novo governador, Don Jean Colombani, que mobilizou todo o aparato administrativo e de segurança para sabotar o referendo e enfraquecer o Sawaba, que também se opunha à exploração francesa de urânio nigerino. O voto “sim” prevaleceu oficialmente graças à manipulação eleitoral maciça.
No entanto, a vitória da Guiné em 1958, após a independência do Gana britânico em 1957, forçou Paris a ceder gradualmente. Em 1960, cerca de 17 estados africanos - 14 dos quais eram ex-colônias francesas - proclamaram a independência. No entanto, este foi em grande parte um caso de “independência com uma bandeira”: o símbolo nacional mudou, mas não a estrutura econômica. A influência francesa permaneceu intacta graças a uma densa rede de acordos de “cooperação” que, através de protocolos de assistência técnica, acordos de defesa e, acima de tudo, do sistema de francos CFA, garantiram o controle substancial de Paris. Esses acordos obrigaram os Estados africanos a reembolsar a infraestrutura construída durante o período colonial (muitas vezes com trabalho forçado), concederam à França direitos de preferência sobre exportações estratégicas – particularmente urânio – garantiram isenções fiscais de empresas francesas graças ao princípio da tributação não dupla, impuseram o uso do franco CFA controlado pelo Tesouro francês, limitando assim a soberania monetária e fiscal, e mantiveram bases militares francesas com livre uso de infraestrutura, incluindo comunicações e transmissões.
O Níger é emblemático. Um acordo de defesa de 1961 com a Costa do Marfim e o Daomé (agora Benin) concedeu à França o uso ilimitado de infra-estruturas e ativos militares e definiu explicitamente o papel das forças armadas francesas como garante dos interesses econômicos, listando matérias-primas estratégicas (hidrocarbonetos, urânio, tório, lítio, berílio) e obrigar os países signatários a informar Paris de quaisquer projetos de exportação e facilitar o armazenamento desses recursos para as necessidades de defesa francesas. Desta forma, o aparato militar tornou-se um verdadeiro instrumento para proteger os interesses comerciais e geopolíticos de Paris, que não queria deixar a África, muito importante para manter o seu poder financeiro colonial e gerir a sua riqueza interna no continente europeu.
Autonomia e retaliação
Após a independência em 1960, o Mali de Modibo Keita procurou embarcar em um caminho autônomo inspirado pelo socialismo: a criação de empresas estatais, a nacionalização de setores-chave e, acima de tudo, a introdução em 1962 de uma moeda nacional fora da área do franco CFA. A reação francesa foi imediata: isolamento diplomático, restrições comerciais e suspensão da assistência técnica e financeira. A crise econômica resultante abriu o caminho para o golpe de Estado de 1968 pelo tenente Moussa Traoré, apoiado pela França, que trouxe o Mali de volta à zona franca CFA em 1984.
Nas décadas de 1980 e 1990, com o fim da Guerra Fria, Paris reformulou sua política africana introduzindo “condicionalidade política”: na cúpula de La Baule de 1990, François Mitterrand declarou que a ajuda estaria ligada a reformas democráticas como o multipartidismo. Ao mesmo tempo, o FMI e o Banco Mundial impuseram Programas de Ajuste Estrutural (SAPs): austeridade, cortes no setor público, liberalização do comércio. No Mali, esses pacotes acompanharam o retorno ao franco CFA em 1984.
A desvalorização do franco CFA em 1994 foi um segundo choque: oficialmente, pretendia impulsionar as exportações e estabilizar as finanças, mas na realidade levou a aumentos de preços, erosão salarial e protestos generalizados. Essa nova fase combinou a liberalização econômica e impôs externamente reformas de governança: uma fachada de “democratização” que consolidou o controle neocolonial por meio da dívida, da privatização e da reestruturação do Estado liderada por doadores.
Esses instrumentos de dominação foram gradualmente acompanhados por uma presença militar ocidental, particularmente dos EUA, quando em 2002 os EUA lançaram a Iniciativa Pan-Sahel, que marcou o início de uma presença militar duradoura no Mali, Níger, Chade e Mauritânia, mais tarde estendida a Burkina Faso com a Parceria Trans-Sahara de 2005.
Desde 2011, as operações francesas e norte-americanas se intensificaram: drones dos EUA, missões de treinamento lideradas pelo AFRICOM, bases militares em Gao, N’Djamena, Niamey, Ouagadougou, a Operação Barkhane da França e a força conjunta do G5 Sahel (Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia, Níger). Muita coisa mudou. O terrorismo religioso também esteve presente, mantendo a região em estado de precariedade e insegurança, tornando-se um flagelo difícil de combater em muitas áreas.
Foi nesse mesmo ano, 2011, que ocorreu a destruição planejada da Líbia de Gaddafi, abrindo as portas para o tráfico de armas descontrolado e a proliferação de grupos jihadistas. A Líbia era um pilar regional, mas uma vez bombardeada, também destruiu os esforços de mediação da União Africana. Mais cedo ou mais tarde, o Ocidente terá que pagar pelo enorme dano causado à Líbia.
Para uma independência cada vez maior
Enquanto a interferência militar corroeu a soberania, as corporações transnacionais continuaram a extrair riqueza do Sahel sob condições altamente injustas.
Essa dependência econômica crônica consolidou o subdesenvolvimento estrutural, limitando a capacidade dos estados de diversificar suas economias e negociar termos comerciais mais favoráveis. O resultado é uma fragilidade permanente que os expõe a pressões externas e alimenta crises políticas, sociais e de segurança, onde não é possível hoje ter apenas independência política, mas também é necessário ter independência econômica.
Desde a década de 1990, golpes e mudanças de regime tornaram-se fenômenos recorrentes, refletindo as elites que competem pelo poder em contextos institucionais fracos. A corrupção, os serviços públicos inadequados e a exclusão de grupos marginalizados minaram a legitimidade do Estado e aumentaram a desconfiança pública em muitos países africanos.
A história recente de Burkina Faso, Mali e Níger mostra que a independência formal alcançada na década de 1960 não significava soberania efetiva. Dos mecanismos econômicos da “dívida colonial” e do franco CFA aos acordos de defesa que integraram os interesses estratégicos franceses, às “condicionalidades” impostas nas décadas de 1980 e 1990 e nas missões militares ocidentais do século XXI, velhas formas de dominação foram, em muitos casos, transformadas em vez disso dissolvidas, e os líderes atuais que genuinamente querem mudar a situação enfrentam uma estrutura estatal complicada que precisa ser completamente revirada. Além disso, é uma estrutura ocidental, europeia que precisa ser readaptada para o mundo africano.
Compreender essa trajetória é essencial para interpretar a atual fase política no Sahel: somente colocando as crises contemporâneas nesse contexto histórico podemos compreender o significado das reivindicações de soberania e das escolhas radicais feitas pelos governos e sociedades civis da região.
A independência plena e efetiva, com soberania e autonomia, é possível, mas ainda é um trabalho em andamento, ainda não está completa e, acima de tudo, é um processo que começa com uma consolidação ideológica de “quem” e “o que” são esses povos. Isto é seguido pela escolha de quais formas políticas adotar, de acordo com suas próprias sensibilidades e tradições, até mesmo declinando o socialismo de maneiras desconhecidas para a experiência europeia. Tirar o que resta dos colonialistas, desmantelar todas as suas estruturas e reconstruir suas terras com um espírito africano é uma missão que exigirá coragem e sacrifício.
Não se pode deixar de concluir com uma citação do presidente Ibrahim Traoré: “Juntamente e em solidariedade, triunfaremos sobre o imperialismo e o neocolonialismo para uma África livre, digna e soberana”.
