]18 de julho de 2025
Para relatos mais detalhados, veja também a coluna do Jeffrey Saint Clair https://www.counterpunch.org/2025/07/18/roaming-charges-masked-and-anonymous/
A República do Medo
Interior do Alligator Alcatraz, com o presidente Donald Trump, 2 de julho de 2025. Foto: A Casa Branca.
Alligator Alcatraz
Não contente em impugnar o valor de 10 milhões de trabalhadores indocumentados, a administração Trump deve caluniar a reputação de um gênero de répteis semi-aquáticos também. Eu não sou um herpetologista, mas tendo vivido na zona rural da Flórida por seis anos, posso dizer que o Alligator Alcatraz – o novo atraso na Big Cypress National Preserve, ao norte dos Everglades – não é tudo o que está rachado. Imigrantes (indocumentados e legais) tomam nota: apesar do arame farpado, torres de guarda, agentes armados do ICE e mais de 200 câmeras de segurança, escapar de AA não é mais difícil do que de qualquer outro centro de detenção federal. A menos que você esteja alimentando jacarés ou passear com um cachorro (um animal de presa) – ambas atividades improváveis após uma fuga – sua chance de ser atacado por um jacaré é menor do que ser atingido por um raio. Não tenha medo dos gatores.
Talvez você nunca veja um. O Big Cypress não é apenas o pântano. Também são árvores, gramíneas, estradas, cabanas, trilhas, barcos, carros e bicicletas – tudo valioso para se esconder e fazer uma fuga rápida. Um bom kit de fuga deve incluir um chapéu de abas larga, protetor solar e repelente de insetos. O sol da Flórida pode estar murchando, especialmente no verão, e mosquitos, chiggers e carrapatos são um problema durante todo o ano. Bandagens adesivas e desinfetante tópico também seriam provisões úteis - existem muitas plantas com espinhos ou folhas espetadas, como amaranto espinhoso (Amaranthus spinosus) e o onipresente capimentado (Cladium jamaicenseense).
Um livro com descrições das muitas plantas de alimentos disponíveis seria útil. Os comestíveis comuns incluem betony da Flórida (Stachys floridana), também conhecido como “alcachofra selvagem; samambaia de bracken (Pteridium aquilinum), que é delicioso quando jovem; purslano (Portulaca oleracea), rico em ácidos graxos ômega-3; e mirtilo da Flórida (Vaccinium darrowii), um deserto doce e nutritivo. É claro que muitos peixes e animais para caçar, mas sendo perseguidos, imigrantes e outros fugitivos provavelmente sentirão um parentesco com animais não humanos e seguirão uma dieta saudável e vegana durante e após sua fuga para a liberdade.
O novo campo de concentração da Flórida, provavelmente o primeiro de dezenas que será financiado pela Lei de Reconciliação Orçamentária dos republicanos do Congresso, já é notório por superlotação, condições insalubres e abusos dos direitos humanos. Seu nome foi cunhado por um funcionário da Flórida que ouviu Trump pensar sobre devolver Alcatraz ao sistema prisional federal, e sobre cavar um alcaudo cheio de carne na fronteira entre o México e os EUA. (Os jacarés nunca poderiam sobreviver à aridez e ao calor da fronteira.) O presidente abraçou ansiosamente a apelação insultuosa e fez o nome oficial do campo da Flórida. Ele espera, assim, deter a imigração e assustar outros internados em potencial: judeus pró-palestinos, muçulmanos, ambientalistas, queers, feministas, socialistas, liberais, ativistas anti-guerra e até mesmo democratas irresponsáveis.
Mas os jacarés terão a última palavra. O jacaré mississippiensis e Alligator sinensis (as duas espécies de jacarés americanos na Flórida) apareceram pela primeira vez no registro fóssil há cerca de 37 milhões de anos; isso é cerca de 35 milhões de anos antes do gênero Homo. E dada a sua desenvoltura e adaptabilidade, a espécie é susceptível de superar os seres humanos por pelo menos tanto tempo. (O calor, as inundações e o aumento do nível do mar serão uma benção para seus números.) Além disso, como os jacarés individuais na natureza podem chegar aos 60 anos de idade, quase todos que você vê na Flórida hoje provavelmente sobreviverão a Trump que, aos 79 anos, só pode sobreviver a mais 8 anos.
Abu Ghraib (em inglês)
No Alligator Alcatraz, na Flórida, no Centro de Detenção Ursula, em McAllen, Texas, e em muitos locais menores em todo o país, imigrantes e outros pegos em ataques do ICE são mantidos em gaiolas ou pequenas celas de prisão, mesmo que não tenham cometido crimes. (O status indocumentado é uma ofensa civil, não criminal.) A imprensa e os políticos são, em sua maioria, excluídos desses locais, e até mesmo os advogados são mantidos à distância. A maioria dos campos de concentração são propositadamente localizados em locais remotos onde os advogados são poucos. Mesmo quando estão disponíveis, os funcionários da prisão dificultam a comunicação confidencial entre cliente e advogado. Os imigrantes não têm direito constitucionalmente afirmado a um advogado, por isso devem pagar por um ou encontrar um que seja pro bono. Nessas circunstâncias sem lei, o abuso de detido é quase uma certeza.
Já existe um vasto catálogo de abusos documentados, especialmente trabalhos forçados em instalações de detenção privadas e operadas, como os pertencentes à CoreCivic e ao Geo Group. Como essas instalações se expandem em número, podemos esperar que a quantidade de trabalho escravo aumente. O plano pode ser forçar essa força de trabalho grande e potencialmente móvel a fazer de graça o que eles fizeram anteriormente para pagar nos campos de algodão agora empobrecidos do Texas High Plains, plantas de processamento de carne de Iowa, Nebraska e Kansas, e fazendas de frutas e vegetais no Vale Central da Califórnia.
O abuso de detidos e prisioneiros nos EUA não é novo. Data das campanhas de remoção indígena do período federal e dos campos de prisioneiros do Exército da União da Guerra Civil, como Andersonville. Inumeráveis prisões dos EUA incentivam ou permitem a violência contra os presos. Mas o exemplo recente mais notório está associado à “Guerra ao Terror” de uma década, após o 11 de setembro. Em 2003, homens iraquianos e algumas mulheres detidas na prisão de Abu Ghraib, 32 quilômetros a oeste de Bagdá, foram submetidos a tortura e outras formas de abuso pela polícia militar dos EUA sob o comando da brigada-general Janice Karpinski. Muitos empreiteiros privados encarregados de interrogatório e tradução, também trabalharam na prisão; eles também abusaram e torturaram prisioneiros. A violência consistia em espancamentos (às vezes resultando em morte), nudez obrigatória, calor extremo, micção e defecação pública forçada, privação de sono, luzes brilhantes, música alta e coagir prisioneiros a promulgar charadas sexuais ou assumir posições de estresse.
3:19 a.m., outubro. 17, de 2003. Sargento Ivan Frederico II com detido. Foto: EUA Comando de Investigação Criminal (CID)
O abuso foi exposto no ano em que ocorreu pela Anistia Internacional e pela Associated Press, mas se tornou mais conhecido no ano seguinte após relatos de Seymour Hersh em The New Yorker e por repórteres na popular revista de TV, 60 Minutes. Após investigações internas, audiências no Congresso e uma série de julgamentos criminais, uma dúzia de soldados foram condenados por vários delitos, principalmente abandono do dever. Metade deles cumpriu penas de prisão leve. Nenhum de seus supervisores militares ou civis foram acusados criminalmente. Alguns receberam castigo menor de uma forma ou de outra, incluindo o rebaixamento. Alguns – incluindo Michael Chertoff e Gina Haspel (ela foi implicada na tortura de prisioneiros em outros lugares) foram promovidos. O presidente George Bush – responsável por tudo isso – foi reeleito em 2004.
Prisioneiros em CECOT em Tecoluca, El Salvador, n.d. Foto: Governo de El Salvador.
O abuso e a tortura em Abu Ghraib, e sua documentação fotográfica, como escrevi em outro lugar, foram projetados para vários propósitos: 1) gratificação sádica de torturadores e seus facilitadores; 2) obter inteligência acionável (raramente, se possível); 3) incutir camaradagem entre as tropas participantes dos EUA - a criminalidade compartilhada cimenta os laços emocionais; 4) a inscrição da inferioridade racial e instilação do medo sobre os corpos e mentes das vítimas de tortura. Os soldados que tiraram as fotos os compartilharam amplamente, sem vergonha. Mais tarde, um pequeno número expressou remorso ou experimentou depressão. Pelo menos um tirou a própria vida.
Para os perpetradores, a evidência fotográfica de humilhação justifica a dominação e a violência. “Olhe para eles”, diz o agressor, “eles estavam pedindo!” A mesma lógica cruel está subjacente às atividades dos agentes do ICE e seus supervisores hoje. Mascarados, sequestradores do governo às vezes gravam e transmitem suas incursões, anunciando sua impunidade e medo e abjeção de seus detidos. Funcionários do governo de alto escalão posam orgulhosamente em frente a campos de concentração e prisões nos EUA e no exterior. A diretora de Segurança Interna, Kristie Noem, ficou de pé – com camisola apertada, a MAGA enfeitada e dourada Rolex adornada – em frente ao CECOT, em El Salvador. “[Esta prisão] é uma das ferramentas em nossa caixa de ferramentas”, ela entoou. “Se você vier ao nosso país ilegalmente, esta é uma das consequências que você pode enfrentar.” Para Trump, Noem, Stephen Miller e muitos outros que apoiam a repressão à imigração, o abuso de detidos não é um subproduto infeliz da aplicação zelosa da lei; é o ponto. Seu lema político pode ser: “É o medo, estúpido”.
Autodeportação
Por razões pessoais e políticas, minha esposa Harriet e eu – ambos cidadãos americanos – escolhemos a autodeportação; eu quase acrescentei “antes de ser impingida a nós”. Quando deixamos nossa casa em Micanopy, na Flórida, há mais de um ano, esse adendo teria soado melodramático, se não ridículo: um professor aposentado de história da arte americana escrevendo para um nicho, uma revista esquerdista e sua esposa ambientalista britânica e americana provavelmente não atrairia o escrutínio da Segurança Interna ou do Departamento de Estado. E mesmo que o fizéssemos, existem leis para nos proteger – claras, lançadas em pedra – que impediriam nossa prisão, desnaturalização ou deportação. Agora, tenho menos certeza. Com o orçamento do ICE definido para se expandir 10 vezes e discussões abertas entre funcionários da Casa Branca e do Departamento de Justiça sobre o aumento dos processos de desnaturalização, o governo parece determinado a uma trajetória fascista. Eles são dobrados, no mínimo, ao retornar os EUA a uma época em que os dissidentes políticos às vezes eram despojados da cidadania e deportados. Harriet não é Emma Goldman, e eu não sou Alexander Berkman, mas impunidade significa precisamente que um regime pode agir sem razão ou lei.
Fantasias sombrias de minha própria vulnerabilidade são uma indulgência quando agressões contra imigrantes, ou pessoas que os agentes do ICE acham que são imigrantes indocumentados, estão prosseguindo em velocidade. Em minha amada Pasadena, CA., onde morei por cerca de 15 anos, e onde minha antiga casa em janeiro passado queimou no chão no incêndio Eaton Canyon, as pessoas estão sendo roubadas de paradas de ônibus, lavagens de carros e shopping centers. Algumas semanas atrás, na esquina da Orange Grove Boulevard com a Los Robles Avenue, em um ponto de ônibus em frente à loja de donuts de Winchell, agentes apreenderam seis pessoas, pelo menos três das quais eram idosos. Quando um transeunte tentou gravar o evento com seu celular, informou os EUA. Rep. Judy Chu: “O agente do ICE pulou do carro e apontou uma arma como se ele fosse atirar no jovem, apenas por filmar um vídeo da placa”. Apontando para a gravação de vídeo, Chu disse aos repórteres: “Como você pode ver, esses agentes do ICE estão apontando armas para indivíduos inocentes, sem mandados, sem explicações, apenas medo e intimidação”. (É legal gravar agentes do ICE, desde que você não interfira fisicamente com eles.) Duas das pessoas detidas naquele ponto de ônibus eram cidadãos dos EUA.
A República do Medo
O medo surge da perspectiva de perda: de vida, amor, segurança, dinheiro, liberdade e tempo. A privação de um é prejudicial, mas todos os seis, devastador. Esse é o medo razoável de milhões de pessoas nos EUA que não têm documentos que os protegem da prisão e deportação. Na verdade, ninguém está a salvo. Se os imigrantes, incluindo alguns com status de Residente Permanente (Green Card), podem ser arrebatados por homens mascarados e depois detidos e deportados sem sequer uma audiência, qualquer um pode.
O atual aumento nas prisões de imigrantes indocumentados, residentes legais e até mesmo alguns cidadãos, é evidente para incutir medo. Incidências de oficiais montados, equipes da SWAT e homens mascarados que operam de vans não marcadas, ocorreram em pontos de ônibus, parques da cidade, lojas de conveniência, berçários, grandes varejistas, empresas de paisagismo, canteiros de obras e viveiros de plantas. Trabalhadores indocumentados às vezes se reúnem nesses lugares, mas também as pessoas da classe trabalhadora de todas as origens, e algumas pessoas ricas também. No entanto, não é surpreendente que os ataques não tenham sido realizados, até onde eu sei, em lugares como Bel-Air, Beverly Hills e Rancho Mirage, Califórnia, ou Palm Beach, Fisher Island e The Villages, na Flórida. Nesses lugares, os trabalhadores indocumentados cortam os gramados, cozinham, limpam e mentem os filhos dos ricos ou do republicano.
A recente ordem de restrição temporária que impede os agentes do ICE de usar raça, etnia, idioma, localização, sotaque ou aparência como base para prisão e detenção, indica a natureza punitiva das varreduras federais. (O caso foi apresentado em nome de cinco das pessoas detidas naquele ponto de ônibus em Pasadena.) Os demandantes no processo alegaram e o tribunal afirmou que “indivíduos com pele marrom são abordados ou puxados de lado por agentes federais não identificados, de repente e com uma demonstração de força, e feitos para responder perguntas sobre quem são e de onde são”. Um desses trabalhadores morreu na semana passada enquanto fugia de agentes do ICE em uma fazenda no condado de Ventura, Califórnia, que cultivava vegetais e cannabis legal. Ele viveu pacificamente e trabalhou nos EUA por décadas, principalmente colhendo tomates.
Agentes do ICE geralmente usam roupas pobres, civis, bonés de beisebol e lenços ou balaclavas para cobrir seus rostos. A razão para este último é reivindicado como medo de doxing, ou represálias. Mas eles não estão em maior perigo do que a polícia local, agentes do FBI, ATF ou qualquer outro policial. Além disso, eles devem ser duros. A verdadeira razão para o anonimato deles é promover o medo e a intimidação; se você não pode ver os rostos de seus captores ou atormentadores, você pode assumir que eles são inatacáveis. O mesmo manto de anonimato foi usado por interrogadores nos vários locais secretos ou “negros” em todo o mundo, onde agentes dos EUA realizaram interrogatórios ou tortura durante a “Guerra Global ao Terrorismo” que começou após os ataques ao World Trade Center em 11 de setembro.
Não está claro como os ataques, abusos e crueldade podem ser interrompidos. O ICE se tornará de longe a maior força policial do país. A Segurança Interna planeja contratar pelo menos 10 mil novos agentes do ICE. Haverá muitos candidatos: os salários iniciais variam entre cerca de US $ 50.000 e US $ 90.000, com mais em horas extras e bônus anuais. E depois de anos no campo, os agentes podem ganhar consideravelmente mais. Espere pedidos de membros da milícia de extrema-direita, ex-fuzileiros de cinema e conspiradores de 6 de janeiro. O ICE em breve terá capacidade para deter e abrigar mais de 125 mil pessoas, sobre o número de todo o Departamento Federal de Prisões. Ao contrário de outras agências do gabinete, as despesas da Segurança Interna provavelmente não serão recuperadas, pelo menos não tão cedo. Os tribunais do Distrito Federal podem retardar temporariamente o ritmo de prisões e detenções de imigrantes, mas a Suprema Corte acabará abrindo caminho para mais. A única coisa que pode parar o avanço do estado carcerário é a massa, a resistência pública. Alguns jacarés estrategicamente localizados também podem ajudar.
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